Yhdysvaltalaisen viranomaisen mukaan äärijärjestö Isisin johtaja Abu Bakr al-Baghdadi on paennut Mosulista. Asiasta keskiviikkona kertoneen puolustusviranomaisen mukaan terroristijärjestön johtaja on ilmeisesti siirtänyt kaupungista käytävien taisteluiden johdon paikalliskomentajille.
Siitä ei ole tarkkaa tietoa, milloin al-Baghdadi on lähtenyt kaupungista. Yhdysvaltalaisviranomaisen mukaan Isisin johtaja lähti Mosulista jonkin aikaa ennen kuin Irakin hallinnon joukot piirittivät kaupungin.
– Hän oli Mosulissa jossain vaiheessa ennen hyökkäystä. Hän lähti ennen kuin eristimme Mosulin ja Tal Afarin (kaupungin) toisistaan, viranomainen kertoi.
Al-Baghdadi julisti Mosulissa Isisin kalifaatin vuonna 2014.
Irakissa ja Syyriassa arvioidaan olevan jäljellä noin yhteensä 15000 Isisin taistelijaa. Mosulissa ja Tal Arafissa taistelijoita on arvioitu olevan noin 2500 ja Raqqan kaupungissa puolestaan noin 4000.