Yhdysvaltain joukkueen lipunkantajana toimineen Coco Gauffin olympiakaksinpelit päättyivät Pariisissa valtaisaan pettymykseen kolmannella kierroksella, kun Kroatian Donna Vekic kaatoi maailmanlistan kakkospelaajan suoraan kahdessa erässä 7–6 (9–7), 6–2. Vekic eteni voitolla turnauksen puolivälieriin.
MTV seuraa Pariisin olympialaisten tiistain tapahtumia
Gauff, 20, väitti ottelun tuoksinassa itku kurkussa, että tuomarit toimivat häntä vastaan. Toisen erän kuudennessa pelissä linjatuomari tuomitsi Vekicin lyönnin leveäksi, mutta päätuomari Jaume Campistol ilmoitti välittömästi, ettei pallo käynyt kenttärajojen ulkopuolella. Gauff oli ehtinyt lyömään pallon verkkoon, ja Vekic sai pisteen ja samalla murron 4–2:een. Yhdysvaltalainen väitteli tilanteesta pitkän tovin päätuomarin kanssa.
– Minun täytyy puolustaa itseäni koko ajan. Minua huijataan tässä pelissä. Te (tuomarit) ette ole reiluja minua kohtaan, Gauff sanoi Campistolille.
Ottelun jälkeen Gauff vaati, että pistetilanteiden videotarkistukset otettaisiin mukaan myös massakentille.
Gauff on voittanut urallaan yhden grand slam -turnauksen, viime vuoden Yhdysvaltain avoimet. Nuori tähti kantoi olympialaisten avajaisissa Yhdysvaltain lippua yhdessä koripallolegenda LeBron Jamesin kanssa.
Gauffilla on putoamisesta huolimatta edelleen mahdollisuus olympiamitaliin, sillä yhdysvaltalainen on Pariisissa yhä mukana naisten nelinpelissä ja sekanelinpelissä.
Gauffin putoamisen myötä maailmanlistan puolalaiskärki Iga Swiatek on entistäkin suurempi suosikki kaksinpelin olympiavoittajaksi. Swiatek on voittanut olympialaisten tenniskeskuksessa urallaan jo neljästi Ranskan avointen grand slam -mestaruuden.