Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump sanoi tänään, että useimmat ihmiset olisivat varmastikin toimineet samoin kuin hänen poikansa Donald Trump Jr, jos näille olisi tarjottu vaalikampanjan aikana vahingollista tietoa vastaehdokkaasta.
Trump kommentoi asiaa vastatessaan toimittajien kysymyksiin Pariisissa yhdessä Ranskan presidentin Emmanuel Macronin kanssa. Macron oli kutsunut Trumpin osallistumaan Ranskan kansallispäivän juhlintaan.
Trump ja Macron korostivat lehdistötilaisuudessa Yhdysvaltojen ja Ranskan historiaa ja kehuivat maiden välisiä suhteita. Tilaisuudessa ääneen päässeet neljä toimittajaa käyttivät kuitenkin tilaisuutta hyväkseen kysyäkseen vaikeita kysymyksiä presidenteiltä, jotka eivät kumpikaan erityisen usein vastaile suoraan toimittajille.
"Politiikka ei ole maailman mukavinta bisnestä"
Ainoana amerikkalaisena puheenvuoron saanut toimittaja yritti saada Trumpin ottamaan suoraan kantaa siihen, toimiko hänen poikansa oikein vai väärin suostuessaan tapaamaan "Venäjän valtion asianajajaksi" nimitetyn naisen, jonka luvattiin toimittavan hänelle Trumpin vastaehdokkaan Hillary Clintonin kannalta haitallisia asiakirjoja.
Trump ei vastannut kysymykseen suoraan, mutta vähätteli tapaamisen merkitystä.
– Hän meni tapaamiseen venäläisen juristin kanssa, joka ei edustanut Venäjän hallintoa. Tapaaminen oli lyhyt ja meni nopeasti ohi. Muista kahdesta läsnäolijasta toinen kai lähti melkein heti tapaamisen alettua ja toinen keskittyi muihin asioihin, Trump kuvaili tilannetta.
Amerikkalaistoimittajan toinen kysymys oli, johdettiinko Trumpia itseään harhaan niin, ettei hän tiennyt poikansa järjestämästä tapaamisesta. Trumpin asianajaja on aiemmin vakuuttanut useaan otteeseen, ettei Trump tiennyt tapaamisesta, mutta presidentti itse ei ole sanonut asiasta julkisesti mitään. Hän sivuutti nytkin tämän kysymyksen kokonaan.
– Käytännössä useimmat ihmiset olisivat menneet tällaiseen tapaamiseen. Sitä kutsutaan vastaehdokkaan tutkimiseksi, presidentti sanoi.
– Se on politiikassa yleinen käytäntö. Politiikka ei ole maailman mukavinta bisnestä.
Trump Jr julkisti tiistaina sähköpostikeskustelun, jossa hän suostui innokkaasti tapaamaan naisen, jota kutsuttiin sähköposteissa "Venäjän valtion asianajajaksi". Naisen luvattiin toimittavan Trump Jr:lle asiakirjoja, jotka vahingoittaisivat isä-Trumpin vastaehdokasta Hillary Clintonia. Sähköposteissa sanottiin suoraan, että Venäjän hallinto halusi toimittaa asiakirjat auttaakseen Trumpin kampanjaa.