MM-kisoihin valmistautuva Leijona-ryhmä jatkoi mainiota menoaan, kun joukkue kaatoi Venäjän torstai-iltana maalein 3-1.
Suomi hallitsi ottelua vieraskaukalossa yllättävän helposti. Joukkueen maaleista vastasivat Leo Komarov, Sebastian Aho ja Teemu Pulkkinen.
MTV Sport valitsi Leijonien joukkueesta viisi onnistujaa.
Teemu Pulkkinen
Pitkästä aikaa tositoimiin palannut Pulkkinen tuhlaili vielä avauserässä paikkoja. Niitä kuitenkin syntyi, mikä on lupauksia antava signaali. Illan komein temppu oli toisen erän lopussa syntynyt 3-1-maali, joka syntyi hurjan laukauksen seurauksena. Maalitykin liike näyttää parantuneen Pohjois-Amerikassa, minkä myötä tulevista MM-kisoista voi odottaa paljon.
Sebastian Aho
Nuori kiekkotietokone käytti jälleen näytönpaikkansa. Voittomaali oli oiva esimerkki Ahon osaamisesta hyökkäyssuuntaan. Hyökkääjä oli kamppailussa myös muuten elementissään: monipuolinen nuorukainen oli tappamassa useampaa Venäjän ylivoimaa.
Mikko Koskinen
Venäjää vastaan yksi maali selän taakse on maalivahdilta aina kelpo suoritus. Vaikka avausmaali näyttikin pomppivan erikoisesti, nollasi isokokoinen vahti tilanteen hyvin. SKA-tähti pysäytteli tyylikkäästi Venäjän harvat toisen ja kolmannen erän paikat.
Rony Ahonen
Leijonien pakiston suurin yllätys lienee pakkiparin Ahonen-Jesse Virtanen vakuuttava tekeminen kaukalossa. Lukko-kaksikko ei ole juuri nöyristellyt kansainvälisen kiekon vauhdissa. Pakkipari suoritti Venäjää vastaan tutun vakuuttavasti. Siinä ohessa Ahonen keräsi tilastoihinsa kaksi syöttöpistettä.
Tomi Sallinen
Venäjän hyökkäys jäi torstaina pahasti piippuun. Siitä kiitosta pitää jakaa Leijona-pakiston ohella myös hyökkääjien vahvalle kahdensuunnan pelaamiselle. Sallinen väänsi alivoimalla ja oli vahva molemmissa päissä kenttää.