Katalonian itsenäisyysäänestyksen järjestäneistä katalonialaisjohtajista 12 on tänään tuomiolla Espanjan korkeimmassa oikeudessa Madridissa.

Seitsemän muuta johtajaa livahti ulkomaille ennen pidätysaaltoa. Niinpä esimerkiksi Katalonian aluehallinnon entinen presidentti Carles Puigdemont ei ole syytettyjen joukossa, sillä hän asuu nykyisin Belgiassa.

Oikeustalon ulkopuolella oli oikeudenkäynnin alettua kokoontunut satoja syytettyjen kannattajia ja vastustajia. Toisten mielestä syytetyt ovat viattomia poliittisia vankeja, toisille he ovat terroristeja ja vallananastajia.

Kataloniassa järjestettiin keskushallinnon luvan vastaisesti kansanäänestys lokakuussa 2017 ja tämän jälkeen alueparlamentti julisti Katalonian itsenäiseksi. Espanjan keskushallinto ei hyväksynyt päätöstä vaan otti Katalonian omaan hallintaansa, pidätti johtajat ja järjesti uudet vaalit.

Kapinoinnista pitkät tuomiot

Itsenäisyysmielisten oikeudenkäynti alkoi tänään ja se on lähetetty suorana televisio-ohjelmana espanjalaisille. Yksi syytettyjen puolustusasianajaja sanoi avauspuheessaan, että syytetyillä oli oikeus tavoitella Katalonian itsenäisyyttä.

– Itsenäisyys on synonyymi rauhalle eikä sodalle, Andreu Van den Eyndehe kertoi oikeudelle uutistoimisto Reutersin mukaan.

Espanjan perustuslaki kieltää alueiden itsenäistymisen.

Oikeudessa katalonialaisjohtajia syytetään kapinoinnista ja valtion varojen väärinkäytöstä. Espanjan laissa kapinointi tarkoittaa nimenomaisesti väkivaltaista kapinointia, jota syytettyjen mukaan ei tapahtunut.