Mika Jämsä syntyi Toholammilla, Keski-Pohjanmaalla yli 30 vuotta sitten. Nuorukaisena hän pakkasi tavaransa, muutti pääkaupunkiseudulle, valmistui Sibelius Akatemiasta ja palasi lopulta takaisin Toholammille. Hän sai kotikunnastaan unelmiensa työpaikan musiikinopettajana.
– Tein päätöksen muuttaa Toholammille lasteni takia. Rakensin talon ja sain hyvän työpaikan. Kaikillehan se ei tietenkään ole mahdollista, mutta minulle kävi näin.
Mikä Jämsä pitää Toholammin hienoimpana ominaisuutena kulttuuri- ja nuorisomyönteisyyttä. Asukasluku on tällä hetkellä noin 3500, mutta nuoret ja kulttuurin harrastaminen otetaan selkeästi huomioon kunnan päätöksenteossa. Kunta arvostaa ammattimuusikkojaan, joita onkin lähtenyt maailmalle asukaslukuun nähden aimo liuta, noin 30-40. Suuri osa musiikintekijöistä on peruskouluaikoinaan musisoinut Toholammin puhallinorkesterissa, jossa on koulutettu nuoria muusikonalkuja jo 40 vuoden ajan.
– Se on antanut pohjan melko moneen. Täältä on lähtenyt kevyen musiikin soittajia, musiikinopettajia, maailmanluokan säveltäjiä, orkesterimuusikoita ja solisteja, Mika kertoo. – On tunne, ettei täällä Toholammilla olla säästämässä ihan ensimmäisenä nuorista ja nuorten hyvinvoinnista.
Mika Jämsä uskookin, että kunnan tarjoamat musiikki-, urheilu-, kuvataide- ja sosiaaliset harrastukset ovat antaneet Toholammilta lähteneille hyvät eväät elämään.
– On se sitten mikä tahansa ammatti tai tehtävä, niin Toholammilta lähteneet ihmiset ovat aina pärjänneet hyvin maailmalla. Meitä arvostetaan, Jämsä pohtii. – Yksi syy on varmasti se, että täällä on nuorisotyö hoidettu hyvin.
Yksi uusi asukas vaikuttaa koko kuntaan
Mika Jämsä ei keksi huonoa sanottavaa kotikunnastaan, mutta myöntää, että kamppailu työpaikoista on kovaa. Hänen mielestään entiset toholampilaiset ovat tervetulleita takaisin kotikonnuilleen. Jokainen uusi kuntalainen voisi tuoda muassaan suuriakin kerrannaisvaikutuksia.
– Yksi uusi ihminen paikkakunnalla voi tuoda työpaikan tai useamman jollekin toiselle. Kaikki ovat riippuvaisia kaikesta.