Israel, Saksa, Puola, Luxemburg, Belgia, Ranska 2014. Ohjaus & käsikirjoitus: Ari Folman. Tuotanto: Folman, Robin Wright, Reinhard Brundig, Sébastian Dellove, Piotr Dzieciol, David Grumbach, Eitan Mansuri, Ewa Puszczynska. Kuvaus: Michal Englert. Leikkaus: Nili Feller. Musiikki: Max Richter. Pääosissa: Robin Wright, Harvey Keitel, Kodi Smit-McPhee, Danny Huston, Sami Gayle, Jon Hamm (äänirooli). Kesto: 122 min.
Puolalaisen Stanislav Lemin romaani Futurologinen kongressi tarjoaa löyhän pohjan Ari Folmanin kiehtovalle uutuuselokuvalle The Congress (2014). Folman, joka teki läpimurron vuoden 1982 Libanonin sodasta kertoneella animaatiodraamalla Waltz with Bashir (2008), soveltaa Lemin scifi-tarinaa omiin tarkoitusperiinsä epätasaisin mutta yhtäkaikki herkullisin tuloksin.
Robin Wright esittää ikääntyvää elokuvatähteä nimeltä Robin Wright, joka saa studiolta tarjouksen, josta on vaikea kieltäytyä. Tuotantoyhtiö haluaa skannata tähden kassamagneetikseen seuraavan kahden vuosikymmenen ajaksi.
Sopimus takaa Robinille ikuisen nuoruuden ja muhkean palkkion. Studio saa vastaavasti käyttää ”keino-Robinia” kaikissa haluamissaan projekteissa – myös roskaelokuvissa, joista oikea Robin Wright kieltäytyisi. Kolikon kääntöpuolena on kielto: ”aito-Robin” ei saa sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen esiintyä enää millään foorumilla.
The Congress on satiirinen sivallus Hollywoodin naisiin kohdistuvaa ikärasismia ja nuoruutta ihannoivaa järjestelmää kohtaan. Folmanin hulppeassa visiossa studiot jalostavat tuotannoistaan yhä vieraantuneempia eskapismin muotoja, joiden kosketuspinta todellisiin ihmisiin ja tunteisiin katoaa kokonaan.
Elokuvassa prosessia kuvataan häivyttämällä alun perinteinen draama LSD-trippiä muistuttavaan animaatiokerrontaan. Lopulta jäljellä on enää vain säälittävä dystopia, kemiallisesti aikaansaatu ”matrix”.
The Congress on yhtä aikaa lumoavaa ja hämmentävää katsottavaa. Värikylläinen, joka suuntaan versova visualisointi ällistyttää siekailemattomalla surrealistisuudellaan. Paikoin efektien tulva vieraannuttaa, ja punainen lanka hukkuu kiihottavan kohinan alle. Tiivistäminen olisi ollut paikallaan, sillä parituntisena elokuva tuntuu ylipitkältä.
Loistavan Robin Wrightin ansiosta The Congress jaksaa kiinnostaa loppuun asti. Harvasta näyttelijättärestä löytyy näin rutkasti rohkeutta ja itseironian tajua. Wright uhraa traagiseen rooliin kaiken uteliaan haavoittuvuutensa, jonka ansiosta Folmanin elokuvalla on suuri sykkivä sydän.
Wrightin ohella vakuuttavat Harvey Keitel ketteräkielisenä managerina ja Danny Huston lipevän vaarallisena studiopamppuna.