Hyrynsalmen Hakokylässä asuva veteraani Veikko Heikkinen on tottunut tulemaan toimeen omillaan. Vielä 99-vuotiaana hän asuu kotonaan vaimonsa kanssa ja toimii jopa puolisonsa omaishoitajana.
– Kyllä minä vaimoa tässä päivittäin taluttelen, Heikkinen toteaa vaatimattomasti.
Hyrynsalmen kunnan kotiavun, kotisairaanhoidon ja naapurissa asuvan Pekan tuella pariskunta selviää noin 35 kilometrin päässä kirkonkylän palveluista. Veikko lämmittää talonsa puilla. Vielä pari vuotta sitten hän hankki puut itse metsästä.
– Kainuussa oli pari vuotta sitten laajoja sähkökatkoksia tykkylumen vuoksi. Vanhuksia evakuoitiin turvaan, mutta Veikko ei suostunut lähtemään kotoaan mihinkään. Hän sinnitteli ilman sähköä monta päivää, hämmästelee Hyrynsalmen kunnan veteraaniyhdyshenkilö Matti Kemppainen.
Tuhat elossa
Suomen Sotaveteraaniliitto arvioi, että talvisodassa jollakin tavalla mukana olleita veteraaneja olisi elossa vielä noin tuhat. Arvio on tehty syntymävuoden perusteella, koska tarkkaa lukua ei tiedetä.
Heikkinen on yksi heistä. Hän oli Talvisodan syttyessä 19-vuotias ja sai apulaisnimismieheltä muutaman ikätoverinsa kanssa komennuksen työpalvelukseen huoltojoukkoihin.
– Nimismies käski meidän mennä Hyrynsalmen kirkolle rekikorjaamolle. Sillä oli luutnantin natsat poliisin puvun kauluksessa.
Suku oli kätevä käsistään ja Heikkisen puutyötaidot tiedettiin. Korjaamolla vierähti alkutalveen 1940 saakka.
