Talousahdinko ei vaikuta yhdistetyn urheilijoiden ja päävalmentaja Antti Kuisman tavoitteisiin.
Päävalmentaja Antti Kuisman usko Ilkka Herolan ja Eero Hirvosen tähdittämään yhdistetyn maajoukkueeseen on kolmen kuukauden työttömyyden jäljiltä ennallaan. Hiihtoliiton karu taloustilanne uhkasi kuristaa lajin henkihieveriin ja katkaisi työsopimukset, muttei murentanut urheilijoiden eikä joukkueen tavoitteita.
Kuisma on myös vakuuttunut siitä, että joukkue voi vaikuttaa taloudellisiin toimintaedellytyksiinsä tehokkaimmin urheilullisin tuloksin.
– Sopimusneuvotteluihin on hyvä lähteä tulos edellä. Taloudellista tilannetta helpottaa varmasti eniten se, jos pärjäämme joukkueena aiempaa paremmin, Kuisma kiteyttää asian.
– Ensi talven tavoitteemme ovat ennallaan, enkä näe mitään syytä, miksi niitä pitäisi ryhtyä vetämään takaisin vetoamalla siihen, ettei ollut rahaa. Haluamme sitä suuremmalla syyllä näyttää, että pystymme vaikka väkisin valmentautumaan paremmiksi kuin edellisellä kaudella.
Samalla Kuisma kuvaa kevään tunnelmia "karuiksi" ja jopa "katastrofaalisiksi". Kuisman sanoista aistii, ettei laji juuri pahemmasta romahduksesta selviäisi.
– Luulen, että olimme ainakin lähellä pohjanoteerausta, josta suunta voi olla vain ylöspäin. Seuraava napsu olisi, että viimeinen sammuttaa valot ja laittaa ovet lukkoon.
Lantit jäivät mäkeen
Oberstdorfin leiriltä tavoitetun Kuisman ajatukset kääntyvät nopeasti Hiihtoliiton ja yhdistetyn korjausliikkeisiin.