Ranskan La Clusazin maailmancup-viikonlopun puhutuimmaksi aiheeksi nousi ruotsalaisten sunnuntainen protesti ja sitä seurannut keskustelu tuomarien mahdollisesta puolueellisuudesta.
Ruotsalaismedia kävi kuumana miesten viestikisan jälkeen sunnuntaina, kun Norjan joukkueen ja sen ankkuri Sjur Röthen voittosuoritus sai kilpailun jurylta puhtaat paperit. Ruotsalaisten mielestä Röthe kiilasi loppusuoralla heidän ankkurinsa Marcus Hellnerin eteen.
Sinikeltaisessa mediassa pyörivät pian televisioasiantuntijan kommentit, jotka levisivät pian Suomeenkin. Tuomareita syytettiin useiden esimerkkien ryydittämänä norjalaisten suosimisesta ruotsalaisten kustannuksella.
Suomalaishiihtäjä Matti Heikkinen on ollut urallaan useamman kerran tuomariston edessä, mutta syrjintää tai puolueellisuutta hän ei ole havainnut. Hän muistuttaa, ettei tuomaristonkaan tehtävä ole helppo.
- Jokainen kerta on aina hyvin omakohtainen tapaus. Saamani keltaiset kortit ovat olleet perusteltuja ja olen aina päässyt esittämään oman mielipiteeni asianmukaisesti, Heikkinen vakuutti MTV3.fille torstaina.
Viimeisin varoitus tuli sunnuntaina samaisessa maailmancup-viestissä. Jury katsoi Heikkisen hiihtäneen perinteisen osuudellaan sääntöjen vastaisesti ja sen myötä koko Suomen joukkueen suoritus hylättiin.
- Laduttomissa kaarteissa saa perinteiselläkin ottaa muutaman luistelupotkun, mutta siinä kohdassa, josta varoitus minulle tuli, olisi ollut vieressä latu jota pitkin minun olisi pitänyt hiihtää, Heikkinen selittää.
- Tässä tapauksessahan asiat menivät tietysti sinänsä hyvin, ettei seurauksista ollut sen kummempaa haittaa.
Suomi joutui hiihtämään viestin vajaamiehisenä, koska neljäs lenkki Sami Jauhojärvi oli kuumeessa. Keskeytys tuli siis jo kolmannen vaihdon kohdalla, eikä hylkäämisestä siksi ollut varsinaisesti haittaa.
Kansainvälinen hiihtoliitto FIS on pyrkinyt tekemään kilpailuista ystävällisempiä suurelle yleisölle, ja esimerkiksi yhteislähdöt ovat siksi lisääntyneet. Lähdön melskeessä sattuu ja tapahtuu, etenkin jos rata on liukas.
- Onneksi väliaikalähtöjäkin vielä hiihdetään. Laji on muuttunut hyvin paljon viimeisten kymmenen vuoden aikana ja niistä ajoista, kun itse aloitin, Heikkinen sanoo.
La Clusazin miesten 4 x 7,5 km viestin loppukiritaisto
Suomen viestijoukkueelle hylkäys luistelupotkuista
Heikkinen sai varoituksen: "Ihan sama"
SVT: Blomquist: Norge får fördelar av juryn (ruotsinkielinen)