Kymmenettuhannet suomalaiset saavat vuosittain pysäyttävän tiedon syövästä. Herkällä hetkellä auttaa tieto siitä, että heille voidaan tarjota yhä useammin yhä tehokkaampia ja yksilöllisempiä hoitoja, jotka joko parantavat sairauden kokonaan tai ainakin estävät sen etenemisen.
Hoitojen kaikenlainen kohdentuminen vain lisääntyy, ja räätälöity hoito on avain onnistumiseen, arvioivat sekä Turun yliopiston immunologian professori, akateemikko Sirpa Jalkanen että Husin Syöpäkeskuksen johtava ylilääkäri Johanna Mattson.
Jalkanen havainnollistaa esimerkillä kahden naisen aivan erilaisesta rintasyövästä. Eri menetelmin voidaan selvittää, miten nämä kaksi rintasyöpää eroavat toisistaan ja päättää, millainen hoito kumpaankin tautiin annetaan.
– Tämä on vasta alkua. Tietoa tulee aivan valtavaa vauhtia, ja diagnoosien täsmällisyys paranee merkittävästi seuraavan parinkymmenen vuoden aikana, Jalkanen ennustaa ja kertoo olevansa "kovin optimistinen" meneillään olevien tuhansien syöpätutkimusten suhteen.
Uutta sädehoitoa
Mattson kertoo, että Husissa aloitetaan vuodenvaihteessa boorineutronikaappaussädehoidot, jotka ovat maailman mitassakin ainutlaatuisia.
Näitä uudenlaisia hoitokertoja tarvitaan vain yksi tai kaksi, kun perinteisiä sädehoitokertoja voi olla kymmeniä.
– Kyse on neutronisäteilyä tuottavasta kiihdyttimestä. Neutronisäteilyn vaikutusta syöpäsoluja vastaan tehostetaan verenkiertoon annetulla boorilla. Kun neutroni ja boori kohtaavat, tuhoutuu syöpäsolu ydinfysiikan kemiallisen reaktion seurauksena.
Sädehoidon kehityksen lisäksi myös kirurgiset menetelmät ja apuvälineet paranevat jatkuvasti.
Diagnoosi mahdollisimman ajoissa
Tutkijat ja lääkärit ponnistelevat sen eteen, että syöpä löytyisi niin varhain kuin mahdollista. Uusia keinoja kehitetään koko ajan.
Jo nyt on tekniikkaa, jonka avulla verestä voidaan määrittää syöpäkasvaimen perimää. Tällöin verikoe voi osoittaa syövän kehittymisen ennen kuin se muutoin löytyisi.