Lauantaina ajettava Seinäjoki-Race on vuoden ensimmäinen kansainvälinen suurkilpailu Suomessa. Seinäjoen Ravikeskus on valmiina vuoden päätapahtumaansa.
Seinäjoen Ravikeskuksen toiminnanjohtaja Pertti Immonen odottaa lauantaita innolla. Järjestelyitä 60 000 euron ykköspalkinnolla ajettavaa Seinäjoki-Racea varten on tehty jo pidemmän aikaa, mutta viimeinen silaus on aina mahdollista tehdä vasta kisaviikolla.
– Monenlaista tekemistä vielä on, mutta hyvällä ja turvallisella mielellä mennään kohti lauantaita. Vaikka meillä on vuodessa muitakin isoja kilpailuja, tämä on ratamme ykköstapahtuma. Eikä Suomessakaan ole kovin monta kansainvälistä suurkilpailua lämminveriselle näillä palkinnoilla, Immonen sanoo.
Ensimmäinen maali
Seinäjoki-Race on perinteiseen tapaan lähtölaukaus lämminveristen vuoden suurkilpailuihin. Immonen painottaa Seinäjoen halua olla nimenomaan ensimmäinen kilpailu.
– Tämä on meidän paikkamme. Kisa on ensimmäinen suurten kohtaaminen, ja täältä annetaan suuntaa muihin isoihin kilpailuihin.
Seinäjoki-Racen lähtölista on varsinkin viime vuoden voittaja El Mago Pellinin poisjäännin myötä vahvasti suomalaispainotteinen. Lähdön yhdeksästä osallistujasta kuusi on sinivalkoisia.
– Hevostilanne oli tälle vuodelle mukava, sillä kotimaasta löytyi hyviä ehdokkaita. Ulkomaalaisten hevosten taustajoukkojen päätökset kestävät aina, mutta nekin menivät maaliin lähes suunnitellusti. Olen erittäin tyytyväinen lähtölistaan, ja nyt mitataan suomalaisten taso, Immonen sanoo.