Suomen lentopallomaajoukkueen sunnuntainen vastus EM-kisoissa on hallitseva Euroopan mestari Serbia. Suomelle panoksena ottelussa on todennäköisesti lohkovoitto, mutta serbialaisten panokset ovat mahdollisesti vieläkin kovemmat.
Ottelussa voi olla kovat panokset. Jos Hollanti ottaa pisteenkin Slovenialta päivän ensimmäisessä pelissä, Serbia joutuu taistelemaan jopa jatkopaikasta Suomea vastaan. Tässä tapauksessa Suomen lohkovoitto olisi jo varmistunut ennen Serbia-peliä.
Jos taas Slovenia ottaa täyden pistepotin Hollannilta, jää Suomelle panokseksi lohkovoitosta pelaaminen. Jos Slovenia voittaa Hollannin 3–1, Suomelle saattaa riittää lohkovoittoon 1–3- tappiokin. Tällöin laskettaisiin eräpisteiden suhde, joka on ennen päätöspäivää Suomella 1,0811 (200–185) ja Slovenialla 0,9947 (188–189).
Slovenian voittaessa Hollannin 3–0, Suomi tarvitsisi lohkovoittoon vähintään yhden sarjapisteen eli kaksi erävoittoa.Suomi on jo vähintään lohkon kakkonen voitettuaan Hollannin sekä Slovenian 3–1.
Lohkovoittaja jatkaa pelejään keskiviikkona puolivälierissä Århusissa saman lohkon kolmosen (Serbia, Slovenia tai Hollanti) ja Odensen lohkon kakkosen (sunnuntain Italia–Belgia -ottelun häviäjä) välisen neljännesvälierän voittajaa vastaan.
Lohkon kakkonen pelaa puolestaan jo tiistaina neljännesvälierän Odensen lohkon kolmosta (sunnuntain Tanska–Valko-Venäjä -ottelun voittaja) vastaan.
Takkuinen alku
Viime MM-kisojen (2010) pronssimitalisti ja EM-kisojen (2011) mestari Serbian peli on yskinyt Herningissä. Joukkue hävisi Slovenialle avauspelin 3–1 ja oli jo Hollanti -ottelussakin tappiolla 0–2. Tuon ottelun Serbia toki käänsi vielä sitkeästi 3–2-voitoksi.
Joukkueen kovin syömähammas on 22-vuotias hakkuri Aleksandar Atanasijevic, jonka turnaus on ollut koko joukkueen tapaan melkoista ylä- ja alamäkeä. Sloveniaa vastaan nuori hakkuri teki 21 ja Hollantia vastaan 23 pistettä. Ivan Miljkovicin manttelinperijä on syöttänyt jo mm. kuusi ässää kovilla pommeillaan.
Passarin paikan riisti Hollanti-ottelussa kokeneelta Vlado Petkovicilta Nikola Jovovic, jonka kentälle tulo käänsi pitkälti ottelun.
Yleispelaajista Mikko Eskon seurakaveri Milos Nikic on pelannut kaksi täyttä ottelua, mutta toisella paikalla Nikola Kovasevic joutui antamaan paikkansa Hollanti-pelissä hyvin lopulta onnistuneelle Marko Ivovicille.
Myös keskiosastolla tapahtui muutos, kun Dragan Stankovicin korvasi uusi kasvo Srecko Lisinac. Toinen keskitorjuja on koko ajan ollut Marko Podrascanin. Lisinac ja Podrascanin ovat molemmat ottaneet kuusi torjuntaa tähän mennessä.
Viimeksi 2011 voitot tasan
Joukkueet kohtasivat viimeksi Maailmanliigassa 2011, jolloin voitot tasattiin 2–2 Belgradin ja Tampereen tuplaotteluissa.
EM-kisoissa edellinen kohtaaminen oli Istanbulissa 2009, jolloin Serbia voitti alkulohkossa Suomen 3–0.
EM-kisoissa joukkueet ovat kohdanneet myös 2007 Moskovan pronssiottelussa (Serbia voitti 3–1). Kaikkiaan kohtaamisia on seitsemän, josta Suomella voitokkaita ovat olleet nuo kaksi 2011 Maailmanliigan ottelua.
Serbia on ollut kaikissa yhdeksissä viimeisissä EM-kisoissa viiden parhaan joukossa, kun mukaan lasketaan sen edeltäjät Serbia ja Montenegro sekä Jugoslavia. Näissä kisoissa se on jäänyt vain kerran mitalipelien ulkopuolelle.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
Suomen ja Serbian EM-taisto hetki hetkeltä MTV3.fissä sunnuntaina kello 19.