Suomen 4 x 7,5 kilometrin maailmancup-viestihiihdosta tuli kolmen keikka, kun kuumeinen Sami Jauhojärvi jättäytyi sivuun osuudeltaan Ranskan La Clusazissa sunnuntaina. Suomen osalta viimeinen osuus jäi siis hiihtämättä.
Viesti huipentui loppusuoralle, jossa Norja osoittautui vahvimmaksi ja voitti kisan ajalla 1:17.22,5. Toiseksi hiihti Ruotsi (+0,5 Norjasta) ja kolmanneksi Tshekki (+0,8). Venäjän Ilja Tshernusov kaatui loppusuoralla ja menetti mahdollisuuden palkintosijoihin.
Suomen avausosuuden hiihtänyt Ville Nousiainen kompastui kahden kilometrin kohdilla ja meni rähmälleen. Nousiainen ei lannistunut, vaan jatkoi menoaan naama irvessä.
- Mäen päällä oli yks-kaks tosi kuivaa lunta, johon nappasi suksi kiinni ja vedin pannut, Nousiainen kommentoi MTV3 MAXin haastattelussa kisan aikana, oman osuutensa jälkeen.
- Tein toiseen nousuun aikamoiset megahapot, ja ne tuntuivat sitten jaloissa.
La Clusaz on opittu tuntemaan vaihtelevista säätiloistaan. Olosuhdekarusellin vaikutukset kalustovalintoihin nousivat nytkin suureen arvoon.
Sveitsiläistykki Dario Cologna oli silmiinpistävin esimerkki voitelu- ja suksivalintojen vaikutuksista. Maailmancupin kokonaistilaston kakkospaikalla keikkuva Cologna hiihti Sveitsin toisen osuuden ja piti kärkipaikkaa vielä puolivälissä. Meno hyytyi kuitenkin silmissä ja pian Cologna oli jo kuin täi tervassa.
Juuri noihin aikoihin iski Matti Heikkinen, joka kävi hetkellisesti jopa kärjessä. Heikkinen onnistui kirimään kiinni ne 17,6 sekuntia, jotka Suomi Nousiaisen osuuden jäljiltä oli kilpailun kärjestä jäljessä.
Liidon takana oli onnistunut suksivalinta. MTV3 MAXin maastohiihtoasiantuntija Toni Roponen, joka on Heikkisen henkilökohtainen valmentaja, kommentoi lähetyksessä Heikkisen meininkiä.
- Matti sanoi, että tämä on Sotshin vuoden 2014 olympialaisten kannalta hänelle erittäin tärkeä suksiteksti, Roponen kertoi.
- Niin valitettavaa kuin se onkin, kyllä välineillä vain on Sotshissakin suuri merkitys. Töitä on tehty ja hyviä suksia on paljon löytynyt.
Kari Varis lähti kolmannelle osuudelle 9,5 sekuntia kärkijoukkueesta. Rahkeet eivät kuitenkaan riittäneet kansainvälisen kärjen vauhtiin, ja lopulta ero oli murskaava 1.25,1.
Roponen ei ruoskinut Varista.
- Varis hiihti juuri niin kuin pitääkin, Roponen kehui.
- Olisi ollut luovuttamisen merkki, jos heti olisi jättäytynyt muista ja alkanut hiihtää omaa hiihtoaan. Oli selvää, kun ylivauhtia mennään, niin jossain vaiheessa siitä putoaa.
Neljä vuodenaikaa päivässä
Päävalmentaja Magnar Dalenin katraalla oli melkoinen päänraapiminen olosuhteiden kanssa. Aurinko mollotti La Clusazin taivaalla ja huoltomiehet miettivät hiihtäjien kanssa vaihtoalueella kuumeisesti kalustovalintoja .
- Juttelin juuri Magnarin kanssa, joka muistutti, että Suomessa lämpötila voi laskea kymmenestä viiteen asteeseen, eikä voitelu siinä vielä muutu, Roponen kertoo.
- Täällä voidaan mennä sitten neljä pykälää. Paljon kertoo se, että Ranskan joukkueellakin tuntuu olevan ongelmia pitovoitelun kanssa. He kuitenkin harjoittelevat täällä jatkuvasti.
Kuumeen kanssa viikonloppuna kamppaillut Sami Jauhojärvi ei tuntenut oloaan riittävän hyväksi, eikä startannut Suomen joukkueen viimeiselle osuudelle. Perinteisen hiihtotavan erikoismiehenä tunnetun Jauhojärven olisi pitänyt hiihtää vapaalla.
- Toisaalta iso harmi, Roponen miettii. Jauhojärven oli määrä tehdä paluu kuukauden mittaiselta kilpailutauolta.
- Ei välttämättä itseluottamukselle mikään paras matka hiihtää, näin ensimmäisenä osakilpailuna.
Heikkinen ja Dalen asetettiin juryn eteen, koska Heikkisen katsottiin ottaneen perinteisen osuudella luistelupotkuja.
Roponen mietti lähetyksessä jury-kutsun todellista tarkoitusperää.
- En ainakaan itse pannut merkille sen kummempaa luistelemista. Ehkä jury haluaa keskustella Suomen päätöksestä hiihtää vain kolmella miehellä.
Mikäli Heikkinen saa keltaisen kortin, joutuu hän jättämään seuraavan kisan väliin. Tour de Skillä hän kiilasi kanadalaisen Alex Harveyn eteen ja sai teostaan tuolloin varoituksen.
La Clusazin maailmancup-viikonloppu MTV3 MAXilla ja Katsomo.fissä. Katso lähetysajat
Heikkinen sai varoituksen: "Ihan sama"
La Clusaz: Miesten 4 x 7,5 km viesti, lopputulokset: 1. Norja 1:17.22,5 2. Ruotsi +0,5 3. Tshekki +0,8 4. Venäjä I +9,3 5. Saksa +1.01,3 6. Venäjä II +1.06,0 7. Sveitsi +1.07,3 8. Italia +1.46,3 9. Ranska I +2.49,9 10. USA +3.02,6 ... Suomen joukkue hiihti vain kolme osuutta (merkattiin keskeyttäneeksi)
Lisäys juttuun 20.1.2013 klo 18.29: FISin sääntöjen mukaan toisesta varoituksesta ko. hiihtäjän – tai viestissä sen myötä koko joukkueen – suoritus hylätään. Seuraavan kilpailun osallistumisoikeuteen varoituksella ei ole vaikutusta. Vielä viime kaudella sanktio oli edustuskielto.