Kyseessä on kolmas kerta, kun suomalaiset hävittäjät osallistuvat Nato-tehtäviin.
Ilmavoimat kertoo, että suomalainen hävittäjäosasto suuntaa valvomaan ja turvaamaan Islannin ilmatilaa helmikuussa kolmeksi viikoksi. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Suomi osallistuu Naton jäsenenä ilmavalvontatehtäviin Islannissa.
Toiminta liittyy Naton yhteisen puolustuksen rauhan ajan tehtäviin. Islannilla ei ole omia ilmavoimia, joten muut Nato-maat tukevat Islantia ilmavalvonnan päivystystoiminnalla.
Ilmavoimien komentajan, kenraalimajuri Timo Herrasen mukaan Suomen osallistuminen Islannin ilmavalvontaan on konkreettinen osoitus pohjoismaisesta yhteistyöstä sekä Suomen ilmavoimien kyvystä toteuttaa tehtäviä koko Naton alueella.
‒ Norjan ja Tanskan ilmavoimat ovat osallistuneet säännöllisesti Islannin ilmavalvontaan, joten kyseessä on luonteva tehtävä myös Suomelle, Herranen sanoo tiedotteessa.
Hävittäjät varustettu ilmataisteluohjuksilla
Islantiin lentää Suomesta neljä aseistettua F/A-18 Hornet -hävittäjää ja 50 sotilasta. Hävittäjät on varustettu ilmataisteluohjuksin, tykein ja omasuojajärjestelmin.
Herrasen mukaan Ilmavoimien tavoitteena on saada kokemusta operatiivisesta hävittäjäpäivystyksestä Islannissa osana Naton Air Policing -toimintaa sekä kehittää Ilmavoimien Nato-integraatiota ja kykyä lähettää hävittäjäosasto liittolaismaan tukikohtaan.
Islannin reissu on kolmas kerta, kun Ilmavoimien hävittäjät osallistuvat Nato-tehtäviin. Suomalaiset Hornetit olivat mukana Naton huippukokouksessa Liettuassa heinäkuussa 2023 sekä Romaniassa kesällä 2024.