Jääkiekon Champions Hockey Leaguen puolivälierien ensimmäiset osaottelut pelataan tiistaina. Mukana on vielä neljä suomalaisjoukkuetta.
Suomalaisseurat on sijoitettu ottelukaavion samalle puolelle, mikä varmistaa sen, että finaalissa nähdään yksi suomalainen joukkue. Mukana ovat Oulun Kärpät, Espoo Blues, Rauman Lukko ja Turun Palloseura.
TPS ja Lukko kohtaavat Turussa. TPS pelasi viimeksi perjantaina häviten Pelicansille. Lukko taas katkaisi kuuden ottelun tappioputkensa voittamalla KooKoon. Joukkueiden edellinen kohtaaminen SM-liigassa päättyi marraskuun 22. päivänä TPS:n 3-1-voittoon.
– Kohtasimme viime viikolla, ja pienten marginaalien peli on odotettavissa. Erikoistilanteet voivat olla ratkaisun paikkoja. Viime viikolla meillä oli kolme peliä, joista Lukko- ja Kärpät -pelit olivat hyviä. Puolustuspelaamisemme ja kokonaisvaltainen pelaaminen ovat parantuneet, ennakoi TPS:n päävalmentaja Ari-Pekka Selin.
– Tämä on mielenkiintoinen pari kaiken kaikkiaan. Sattuneesta syystä olemme tässä viha-rakkaus-suhteessa, sanoo Lukon päävalmentaja Risto Dufva viitaten Lukon ja TPS:n viime vuosien väliseen pelaajaliikenteeseen.
– Edellinen kohtaaminen oli tiukka vääntö, jonka TPS:n ykköskenttä sitten ratkaisi, hän jatkaa.
TPS – Lukko suorana lähetyksenä klo 18.20 MTV Sport 2:lla ja MTV Katsomossa