Ukrainan sodan alettua vapaaehtoisapu tuli kultaakin kalliimmaksi Ukrainalle. Tommi Ojala on viettänyt Ukrainassa yhteensä yli kolme kuukautta vieden avustustarvikkeita sitä tarvitseville.
Suomalainen Tommi Ojala sai kaveriltaan kutsun lähteä Ukrainaan auttamaan pakolaisia, kun sota syttyi viime vuoden helmikuussa. Viikkoa myöhemmin Ojala oli jo Ukrainan rajalla, tarkoituksena hakea sieltä pakolaisia.
Ojalan mukaan auttamishalua lisäsi se, että Ukraina tuntui olevan niin lähellä, melkein vieressä.
– Ei ollut mitään käsitystä siitä tilanteesta, näki vaan kuvia, että siellä on katastrofi, Ojala kertoo.
– Siellä oli niin paljon pakolaisia. Tuhansia ihmisiä oli mennyt hylättyihin ostoskeskuksiin, ja niissä yritettiin organisoida miten ihmiset laitetaan sinne, mistä saadaan sängyt, hän jatkaa.
Ukrainalaiset ovat sitkeitä
Ojala kertoo, että päälimmäisenä hänen mieleensä on Ukrainassa vietetystä ajasta jäänyt ukrainalaisten sitkeys ja rohkeus.
– Siellä ollaan aika sitkeitä. Vaikka siellä on ilmahälytyksiä, esimerkiksi Dniprossa joka on 200 kilometriä taistelualueilta, eivät sielläkään ihmiset pelkää enää.
– He eivät vain enää todellakaan tykkää venäläisistä, ja he suhtautuvat sitkeästi siihen, että nämä ovat ne olosuhteet, joissa he tällä hetkellä elävät. Se on normaalia elämää.