Olympiavoittaja Jani Soininen parantaa otteitaan mäkihyppykauden vanhetessa. Varhain sunnuntaiaamuna Japanin Sapporossa hypätyssä maailmancupin osakilpailussa Soininen sijoittui toiseksi.
Kilpailun voitti Saksan Martin Schmitt. Isäntämaan Hiroya Saito oli kolmas.
Suomalaisten hyvän panoksen varmistivat Janne Ahonen (kuudes) ja Ville Kantee (seitsemäs).
Sapporon olot olivat sunnuntaina vaikeat. Lumisade ja vaihteleva tuuli hankaloittivat urakkaa. Suomalaisista Janne Ahonen joutui pahimpaan tuulirakoon. Hän menetti avauskierroksen kakkossijansa vaisulla 112,5 metrin toisella hypyllään.
- Jannella oli vaikeat olot ja toisaalta hän teki pienen virheen lentovaiheessa, päävalmentaja Mika Kojonkoski kertoi.
Soinisen suunta kävi toisin päin, kun hän nousi neljänneltä sijalta kohti kärkeä.
- Janin toinen hyppy oli koko kilpailun paras, Kojonkoski suitsutti.
Valmentaja uskoi Soinisen löytäneen tarpeellisen rentouden hyppyihinsä.
- Jani hyppäsi nyt ensi kertaa tämän kauden maailmancupissa sellaiset hypyt, joihin hän parhaimmillaan pystyy. On tosi mahtavaa, että hyppy aukeni.
Soinisen menestykselle voi odottaa jatkoa alkuviikosta, kun cup-kiertue siirtyy Naganon olympialaisten hyppyriin Hakubaan. Soinisella on sieltä kahden talven takaa mieluisia muistoja, olympiavoitto.
- Täytyy kuitenkin muistaa, että Janin olympiahypyillä ei tänä vuonna pärjäisi enää ollenkaan. Taso on noussut valtavasti, Kojonkoski muistutti.
Mäkihypyn maailmancupin osakilpailu, K120, Sapporo, Japani:
1) Martin Schmitt Saksa 277,2 2) Jani Soininen Suomi 270,3 3) Hiroya Saitoh Japani 254,4 4) Stefan Horngacher Itävalta 251,8 5) Sven Hannawald Saksa 251,6 6) Janne Ahonen Suomi 236,6 7) Ville Kantee Suomi 233,8 8) Kazuki Nishishita Japani 228,0 9) Andreas Goldberger Itävalta 227,1 10) Wolfgang Loitzl Itävalta 224,5 11) Michael Uhrmann Saksa 223,8 12) Tommy Ingebrigtsen Norja 222,7 13) Risto Jussilainen Suomi 222,0 14) Andreas Widhölzl Itävalta 220,0 ...20) Jussi Hautamäki Suomi 205,5 ...27) Mika Laitinen Suomi 193,9 ...43) Tami Kiuru Suomi 85,2