HPK:n tähtihankinta Petri Kontiola joutui poistumaan perjantaina tyhjin käsin entisestä kotihallistaan Hakametsästä, kun Tappara nujersi vieraansa 3–2 (2–0, 1–1, 0–1).
Kontiola oli kiinnostunut palaamaan Tappara-paitaan pitkän ulkomaiden kierroksensa jälkeen, mutta tamperelaiset jättivät kortin katsomatta.
Perjantaina Kontiola pelasi Hakametsässä liigaottelun ensi kertaa reilun 13 vuoden tauon jälkeen.
– Oli vähän spesiaalimpi olo, kun oli vanha seura vastassa. Laittoi vähän perhosia vatsaan ja jännitti näköjään niin paljon, ettei oikein päässyt liikkeelle, Kontiola naurahti.
Liigan pörssikärki syötti vieraiden 3–2-kavennuksen ja johti Kerhon loppurynnistystä.
– Pari erää meni meiltä vähän ohi. Saatiin hyvä viimeinen erä, mutta yksi hyvä erä ei riitä näin laadukasta joukkuetta vastaan.
Tappara palasi voittojen tielle kahden jatkoaikatappion jälkeen tshekkikaksikko Jiri Smejkalin (2+1) ja Michael Spacekin (1+1) onnistumisilla.
– Ihan kun eri jätkät olisi ollut askissa (Sport-ottelusta). Hirveä näyttämisenhalu kaikilla kotitappioiden jälkeen, mutta on siellä parannettavaa edelleen, Tappara-pakki Teemu Suhonen sanoi.