Jääkiekon SM-liiga kasvaa nyt peräti 16 joukkueen sarjaksi, kun uusi kausi käynnistyy tiistaina. Iso kysymys kääntyy siihen, että onko joukkueita liikaa, varsinkin Suomen kokoisessa maassa?
Liigan joukkuemäärä kasvaa, kun Kiekko-Espoo nostetaan nyt mukaan pääsarjatasolle. Liiga on myös jatkossa auki, sillä ensi keväänä järjestetään karsinnat yhden liigaseuran ja Mestiksen mestarin välillä. Kyseinen liigajoukkue määräytyy sen mukaan, että kumpi sijoille 15. ja 16. päätyneistä joukkueista häviää keskinäisen sarjan.
Jo silloin, kun SM-liigassa oli 15 joukkuetta mukana, pyöriteltiin sitä, että onko tuo liikaa? Nyt joukkuemäärä kasvaa entisestään.
MTV Urheilu esitti SM-liigaseurojen kapteeneille suoran kysymyksen:
Onko sarjassa liikaa joukkueita?
Kannanotto oli sangen raju.
16 kapteenista peräti kymmenen totesi, että joukkueita on liikaa. Jukureiden Jesper Piitulainen oli sekä että -kannalla.
– Tällä hetkellä määrä on oikea, mutta tulevaisuudessa se on varmaan liikaa, Piitulainen sanoo MTV Urheilulle.
Leijonien MM-kultakapteenin ja Kärppien nykyisen kipparin Marko Anttilan mielestä kysymys on osaltaan monimutkainen. Anttila päätyi kuitenkin sille kannalle, että joukkueita on liikaa.
Ässien kapteeni Jan-Mikael Järvinen pyöritteli asiaa monesta eri kulmasta katsottuna.
– Jos kuuntelee ihmisten mielipiteitä, niin on tuossa varmaan pari liikaa. Toisaalta jos asiaa miettii pelaajan vinkkelistä katsottuna, niin puhutaan kuitenkin työpaikoista. Olisiko se sarjan kannalta parempi, jos joukkueita olisi vähemmän? Peli voisi olla ehkä pykälää, kahta parempaa. En toki päätöksiä tee, mutta olen nähnyt myös sen mallin, missä oli 14 joukkuetta. Sekin toimi, Järvinen laskeskelee, viitaten vanhoihin SM-liiga-aikoihin.
Juttu jatkuu kuvan alla.
