Takavuosien mahtijoukkue Turun Palloseuran yleisömäärät ovat olleet naureskelun aihe jääkiekkopuheissa jo pitkään, mutta ennen torstaista Tampereen paikallispeliä TPS porskuttaa jääkiekkoliigan kauden yleisömagneettina. TPS keräsi kauden ensimmäiseen kotiotteluunsa 4 587 katsojaa.
Torstai-illan ainoassa liigaottelussa Tappara–Ilves yleisöennätys siirtynee Tapparan haltuun.
– Pelipäivän myynti ratkaisee, että mihin päädytään. Veikkaan, että yli 6 000 katsojan mennään, Tapparan toimitusjohtaja Mika Aro kertoi STT:lle iltapäivällä.
Normaalissa maailmassa Tampereen paikallispeli vetäisi Hakametsään täyden tuvan 7 300 katsojaa, mutta nyt kapasiteetti oli rajattu 6 698 katsojaan. Lippukauppa on sujunut mukavasti pelipäivän aikana.
– Täyteen kapasiteettiin on matkaa, mutta tämäkin määrä lämmittää. Viimeksi kotipelissä oli katsojia vain aitioissa, joten tällainen yleisömäärä lämmittää yhtiön pankkitiliä. Siitä on hetki, kun tuolta saralta on sinne mitään tullut, Aro muistutti.
Viime kaudella liigaseurat saivat ottaa yleisöä peleihin loka-marraskuussa, mutta joulukuun alun jälkeen katsomot olivat kiinni. Kourallinen katsojia pääsi joillain paikkakunnilla ravintola- ja aitiopaikoille.
– Viime syksynä rajoitetuilla katsomoilla kapasiteetti oli 4 500. Saimme myytyä sen täyteen paikallispelissä.
Tappara sai ennen tämän kauden kotiavaustaan nostaa kapasiteettinsa 5 500:stä lähes 6 700:ään.
– Seisomakatsomoissa on rajoitettu kapasiteetti, mutta kaikki istumapaikat ovat myytävissä, Aro avasi.
Rajoitukset aiheuttavat epävarmuutta
Nopeasti muuttuvat rajoitukset ovat haaste seuroille eikä yleisö pysy perässä muuttuvien lukemien kanssa.
– Osalle ihmisistä on epäselvää, mikä on rajoitustilanne ja mikä on kapasiteetti. Eri toimijoilla on ollut sen verran vähän aikaa viestiä sitä. Tämä on ollut iloinen yllätys, ettei ole lohkojakoa, mutta maskia toivotaan yleisön käyttävän, Aro kertoi.