Sebastien Ogier ei pystynyt uusimaan voittoaan Chilen MM-rallissa. Rallin avauspätkä jäi kismittämään ranskalaistähteä.
Vuosi sitten Ogier otti mestaruustaistonsa kannalta tärkeän voiton Chilen sorarallissa. Kauden päätteeksi hän juhli yhdeksättä maailmanmestaruuttaan.
Nyt Toyotan ranskalaisässän oli tyytyminen kakkossijaan tallitoverinsa Oliver Solbergin perässä. Samalla melkeinpä varmistui, ettei Ogier pysty tänä vuonna ottamaan historiallista kymmenettä MM-titteliään.
Ogier taipui Solbergille lopulta 16,6 sekunnilla. Yksi asia jäi erityisesti kalvamaan multimestaria.
– Yritimme ehdottomasti parhaamme koko rallin ajan. Menetimme tietysti kaiken ensimmäisellä erikoiskokeella. No, emme aivan kaikkea, mutta sanotaan niin, että ero maalissa oli käytännössä se, minkä menetimme siellä, Ogier harmitteli.
Ogierin kommentti pitää paikkansa, sillä hän jäi kosteassa kelissä ajetulla avauspätkällä 18,4 sekuntia Solbergin pohja-ajasta. Hän yritti etenkin lauantaina haastaa tallitoverinsa voitosta, mutta Solberg kesti hyvin painostuksen.
– Lähtöpaikkamme ei ollut kovin hyvä koko viikonlopun aikana. Siihen nähden ajoimme mielestäni silti vahvan rallin ja teimme kaiken voitavamme nostaaksemme sijoitustamme. Tuloksena on kuitenkin palkintokorokesija, joten siihen meidän täytyy olla tyytyväisiä, Ogier hymyili.
Ogier pääsi viikonlopun päätteeksi myös juhlimaan, sillä Toyota varmisti MM-sarjan ennätystä sivuavan kuudennen peräkkäisen valmistajien maailmanmestaruuden. Ogier on antanut jälleen tällä kaudella vahvan panoksen Toyotan mestaruuden eteen.
– Onnittelut kaikille Toyota Gazoo Racingin jäsenille, sillä tämä vaatii valtavasti työtä. Voittamisen jatkaminen vuodesta toiseen ei ole koskaan helppoa. Se on ehkä joskus vaikeampaa kuin ihmiset ajattelevat. Tästä pitää nyt nauttia, sillä kyseessä on erityinen saavutus.
Tällä kaudella kaksi osakilpailua voittanut Ogier on MM-sarjan pisteissä neljäntenä. Ranskalainen on mukana kauden kahdessa viimeisessä MM-rallissa, vaikka mestaruusmahdollisuudet kutistuivatkin siis jo lähes olemattomiksi.
