Kun Salatut elämät alkoi vuonna 1999, ei monikaan olisi osannut ennustaa, että sarja pyörisi yhä 17 vuotta myöhemmin. Sarjan vakionäyttelijän Esko Koveronkin oli tarkoitus olla sarjassa vain vuoden verran.
Vielä 17 vuotta sitten Esko Kovero oli suomalaisille tuntematon mies Tampereelta. Hän vaikutti sekä Rauman että Tampereen kaupunginteattereissa, mutta television tekemisestä hänellä ei ollut juurikaan kokemusta.
Vuonna 1998 MTV3 etsi uuteen sarjaan näyttelijöitä. Juuri loppuneen Ihmeidentekijät-sarjan tilalle haluttiin koko perheen saippuasarja, joka tulisi ulos joka arkipäivä. Salatut elämät sijoittui kuvitteelliselle Pihlajakadulle ja sen keskiössä olivat taloyhtiön asukkaat.
– Muistan yhä hyvin, miten kaikki alkoi. Kuulin, että tällaista sarjaa aletaan tehdä ja siihen koekuvataan paljon näyttelijöitä. Muistan ajatelleeni tuolloin, että sarja olisi samankaltainen kuin Kotikatu.
Muutamia viikkoja myöhemmin Kovero sai puhelun Salattujen elämien roolittajalta. Miestä pyydettiin koekuvauksiin uutta sarjaa varten.
– Muistan, että kiinnostukseni sarjaan heräsi. Kävin koekuvauksissa ja sain tietää heti, että olen saanut roolin sarjasta. Siinä ei ehtinyt yön yli miettiä, vaan otin työn vastaan siltä seisomalta. Työskentelin tuolloin freelancer-näyttelijänä, joten työtarjous houkutteli, koska se tiesi töitä hieman pidemmäksi aikaa. Ajattelin silloin, että katsotaan nyt vuosi ja tässä sitä ollaan 17 vuotta myöhemmin, Kovero sanoo.
