Vuoden 1988 Miss Suomi Nina Björnström-Lehtonen joutui muutama vuosi sitten luopumaan lentoemännän ammatistaan. Sairaus vaatii häneltä edelleen säännöllisiä sairaalakäyntejä.
Vuonna 1988 Miss Suomeksi kruunattu Nina Björnström-Lehtonen joutui kolme vuotta sitten suuren elämänmuutoksen eteen. Useiden vuosien sairastelut pakottivat naisen luopumaan lentoemännän työstä, jossa hän oli viihtynyt jo kahdenkymmenen vuoden ajan.
Ratkaisu työn lopettamisesta ei ollut helppo, mutta vaihtoehtoja ei ollut. Päätökseen vaikutti myös perhe: tänä vuonna 13 vuotta täyttävä tytär ja 10 vuotta täyttävä poika.
– Minulla oli pienet lapset, ja halusin elää ja pystyä seuraamaan heidänkin elämäänsä. Töiden lopettaminen oli erittäin vaikea ja kipeä paikka, ja siitä on monet itkut itketty, Björnström-Lehtonen kertoo.
– Kun olin 20 vuotta kuulunut siihen yhteisöön, tunsin lähdettyäni oloni hyvin irralliseksi ja ulkopuoliseksi.
Toistuneet keuhkokuumeet, jatkuvat poissaolot töistä sekä lääkärien suositukset saivat kuitenkin naisen tajuamaan, että päätös oli oikea.
– Olin jo kymmenen vuotta tehnyt töitä puoliteholla. Voin huonosti yläilmoissa ja olin aina kipeä.
Tilanteen helpottamiseksi Björnström-Lehtoselta myös leikattiin pois osa toisesta keuhkosta. Suuri avoleikkaus pelotti, mutta operaatio sujui ongelmitta ja kuntoutumisessa auttoi oma puoliso.
Oman lisänsä sairasteluun tuo Björnström-Lehtosen sairastama hypogammaglobulinemia, jonka vuoksi tavallisetkin flunssat voivat olla kohtalokkaita. Riskialtis tila vaatii varovaisuutta ja säännölliset sairaalakäynnit ovat yhä osa arkea, mutta sairaus ei ole jättänyt jälkeensä katkeruutta.
– Vauhti vain pysähtyi, kun en jaksanut edes kantaa ostoskasseja tai kävellä ja puhua samaan aikaan. Kaikki piti aloittaa alusta, mutta nyt minun on helpompi hengittää kuin aiemmin. Lapsetkin ovat jo tottuneet siihen, että äiti käy joka toinen viikko sairaalassa tiputuksessa – ja on heistä ollut mukavaakin, että olen ollut enemmän kotona.
Nykyään virallisesti eläkkeellä oleva Björnström-Lehtonen keskittyy jo teini-iällä aloittamaansa villakoiraharrastukseen. Koiria kasvattava nainen suhtautuu tilanteeseensa positiivisesti.
– Nyt kun aikaa on kulunut muutama vuosi, olen vihdoin sinut asian kanssa. Elämässä ei voi aina itse kaikkea päättää, ja silloin pitää vain jatkaa toisella tavalla.
Björnström-Lehtosen sairaudesta uutisoi ensimmäisenä Ilta-Sanomat.