Aino-Kaisa Saarinen jäi kahden sekunnin päähän olympiapronssista naisten perinteisen hiihtotavan kymmenellä kilometrillä torstaina. Saarisella ei jäänyt energiaa tippaakaan reserviin.
- Tein ihan kaikkeni tässä kisassa. Pystyi noudattamaan taktiikkaa. Lopussa olin niin niitissä, etten yhtään pidemmälle olisi päässyt, Saarinen sanoi Ylen haastattelussa.
Saarinen hiihti viisaasti ja nousujohteisesti. Raskaalla loppusuoralla energiat olivat lopussa.
- Olin päättänyt, että (viimeisen) mäen päällä pitää olla taju kankaalla. Sitten vaan jotenkin hoippua maaliin. En tämän parempaan pystynyt.
Kympin kisa oli Saarisen päämatka Sotshissa. Jääminen niukasti ilman mitalia tietenkin harmitti, mutta toisaalta Saarinen myös onnistui tavoitteissaan.
- Aika tyhjä olo. Tämä on ollut viimeiset kahdeksan vuotta sellainen haave, että täällä hiihdetään pertsan kymppi ja ollaan parhaassa mahdollisessa kunnossa. Ja kyllä olen ollutkin, mutta tänään oli kolme parempaa, Saarinen summasi Ylelle.
Kultaa voitti Puolan Justyna Kowalczyk ennen Ruotsin Charlotte Kallaa ja kolmanneksi hiihtänyttä Norjan Therese Johaugia. Muista suomalaisista Kerttu Niskanen oli 8:s, Krista Lähteenmäki 10:s ja Anne Kyllönen 14:s.
Naisten 10 kilometriä, perinteinen, lopputulokset:
1. Justyna Kowalczyk POL 28.17,8 2. Charlotte Kalla SWE +18,4 3. Therese Johaug NOR +28,3 4. Aino-Kaisa Saarinen +30,3 5. Marit Björgen NOR +33,4 6. Stefanie Böhler GER +46,5 7. Natalia Zhukova RUS +57,7 8. Kerttu Niskanen +58,9 9. Heidi Weng NOR +1.10,4 10. Krista Lähteenmäki +1.18,2 ...................................... 14. Anne Kyllönen +1.35,0
Saarinen taas niukasti ulos mitaleilta – Kowalczykille kultaa