Saamelaiset kaipaavat nykyistä enemmän sosiaali- ja terveyspalveluja omalla kielellään. Lapin yliopiston kyselyn mukaan saamelaiset ovat Pohjois-Lapissa tyytymättömiä varsinkin sosiaalityöhön ja vanhusten kotipalveluihin.
Saamelaiset kokevat hankalana pääsyn myös röntgen-, fysioterapia- ja mielenterveyspalveluihin. Tutkimuksen mukaan esimerkiksi saamenkielisiä mielenterveyspalveluja ei ole saatavilla, eikä alueella ole juurikaan erikoislääkäri- ja yksityislääkäripalveluja.
Tyytyväisimpiä saamelaiset ovat lasten päivähoitoon ja yleislääkäripalveluihin.
Kyselyn mukaan kuntakohtaiset erot ovat suuria. Pitkät etäisyydet ja julkisen liikenteen puute lisäsivät tyytymättömyyttä.
Terveydenhuoltolaki takaa saamenkielisille oikeuden käyttää kotiseudullaan saamen kieltä terveyspalveluissa.
(MTV3 - STT)