Snookermestari Ronnie O'Sullivan on yksi kuudesta ehdokkaasta voittamaan BBC:n Vuoden urheilupersoona -palkinto.
Muut ehdokkaat Britanniassa hyvin arvostettuun kunniaan ovat F1-maailmanmestari Lewis Hamilton, kriketinpelaaja Stuart Broad, jalkapalloseura Liverpoolin kapteeni Jordan Henderson, ratsastaja Hollie Doyle ja raskaan sarjan nyrkkeilymestari Tyson Fury.
O'Sullivan, 44, voitti aiemmin tänä vuonna uransa kuudennen maailmanmestaruuden ja kohensi asemiaan lukuisten snookerennätysten haltijana. Häntä pidetään yleisesti lajin historian parhaana ja lahjakkaimpana pelaajana. Tästä huolimatta hän on ehdolla palkintoon ensimmäistä kertaa.
Valintaan tuo lisäväriä O'Sullivanin marraskuussa tekemät kommentit. Hän vähätteli tuolloin Lewis Hamiltonin seitsemän MM-tittelin saavutusta. O'Sullivanin mielestä Mercedeksen ylivoima himmentää brittikuskin loistoa.
– On vaikea sanoa, missä Hamilton on verrattuna muihin urheilusuuruuksiin. Siinä täytyy ottaa huomioon, miten tasaista kilpaileminen eri lajeissa on. Jos on auto, joka on kierroksella sekunnin nopeampi kuin muut, hänen täytyy vain voittaa tallikaverinsa Valtteri Bottas – joka näyttää olevan tyytyväinen soittaessaan toista viulua, O’Sullivan sivalsi mukaan.