Tänään Riadissa, Saudi-Arabiassa alkava snookerin huipputason kutsuturnaus tarjoaa pelaajille mahdollisuuden muhkeisiin rahapalkintoihin, ja tämä voi saada lajin ykköstähden Ronnie O'Sullivaninkin muuttamaan mieltään.
Turnauksessa ovat mukana maailmanrankingin kymmenen parasta. Voittajan osuus noin 790 000 punnan (reilut 920 000 euroa) palkintorahapotista on peräti 250 000 puntaa, joka on koko ammattilaiskiertueen mittapuullakin harvinaista herkkua.
Mikäli taas pelaaja onnistuu maksimibreikissä, luvassa on huimat 395 000 puntaa. Summa on yksittäisenä bonuspottina täysin ennennäkemätön, ja se asettuu mittasuhteisiin, kun ottaa huomioon, että lajin arvostetuimman ja vaikeimmin voitettavan turnauksen, Sheffieldissä pelattavan MM-turnauksen voittaja on viime vuosina palkittu 500 000 punnalla.
Toki myös maksimibreikki itsessään poikkeaa Riadissa tavanomaisesta. Pöydälle asetetaan jokaisen framen aluksi kultainen pallo, jonka paikka on aloituspäädyssä vallin keskellä. Pallo pysyy pöydällä niin kauan kuin maksimibreikki on mahdollinen. Kultaisen pallon arvo on 20 pistettä, ja se pussitetaan vasta, kun alla on 147 pisteen lyöntisarja. Maksimibreikin pistearvo on siis tässä tapauksessa 167.
Maailmanlistan ykkönen, Ronnie O'Sullivan on historian eniten maksimibreikkejä tehnyt pelaaja. Hänellä on niitä koossa kaikkiaan 15, mutta viimeisimmästä on jo aikaa. O'Sullivan teki sen lokakuussa 2018. Pitkä tauko ei suinkaan kerro siitä, ettei O'Sullivan enää osaisi tehdä maksimeita, vaan hän ei omien sanojensa mukaan ole yksinkertaisesti halunnut.
– Olisin ehkä voinut tehdä jo viisi tai kuusi enemmänkin, mutta menin ajat sitten lakkoon. Se jatkuu siihen asti, kunnes he nostavat palkintorahoja. Silloin saattaisin ottaa riskin, O'Sullivan sanoi taannoin .