Vielä torstaina voittohaaveistaan maltillisesti puhunut Daniel Ricciardo uskoo perjantain harjoitusten perusteella, että F1-sarjaa suvereenisti hallinnut Mercedes on Singaporen katuradalla lyötävissä ensimmäistä kertaa suorassa taistelussa.
Red Bull on Mercedeksen lisäksi ainoa talli, joka on pystynyt tällä kaudella voittamaan kisan. Tuo ainokainen tuli kuitenkin tilanteessa, jossa Mercedeksen Nico Rosberg ja Lewis Hamilton kolaroivat toistensa kisan pilalle ja Max Verstappen nousi sensaatiomaiseen voittoon.
MAINOS
Singaporen GP MTV Totalilla
Lauantai: Harjoitukset klo 12.55, aika-ajo klo 15.55
Sunnuntai: Singaporen GP klo 14.55, ennakkotunnelmat klo 13.30!Kaikki F1-ajojaksot suorana MTV Maxilla ja Katsomossa!
Ricciardolla voitto oli lähellä Monacossa, mutta tiimin hölmöily pudotti hänet Hamiltonin taakse toiseksi. Singapore on mutkanopeudesta nauttivalle Red Bullille kauden viimeinen todellinen näytönpaikka.
– Jos onnistumme tänä ilta muutoksissamme, niin huomenna olemme vahvoja, Ricciardo povaa aika-ajoja Autosportille.
– Olemme suunnilleen siellä, missä pitääkin olla. Vain pari muutosta ja olemme valmiita taistelemaan.
– Tämä kisa on meidän mahdollisuutemme. Jos jokainen loppukauden kisa ajetaan kuivalla radalla, niin tämä on meidän mahdollisuutemme yllättää, joten sormet ristiin, koska myös fanit haluavat nähdä sen, Ricciardo sanoo.
Täysin Ricciardo ei heitä hanskoja tiskiin loppukauden osalta, mutta myöntää, että lähinnä vain sade voi sotkea Mercedeksen voittokulun Singaporen jälkeen.
Mercedes ei kuitenkaan ole Red Bullin ainoa huolenaihe. MM-sarjassa kolmanneksi pudonnut Ferrari tuli vahvana Singaporeen, ja Kimi Räikkönen teki perjantain iltaharjoitusten toiseksi parhaan ajan ollen erityisen vahva varsinkin radan viimeisellä kolmanneksella. Neljä kärkiautoa mahtuivat kaikki neljän kymmenyksen sisään Rosbergin kärkiajasta.
– Tällä radalla neljä kymmenystä ei ole mitään, tokaisee Max Verstappen.
– Jos löydät vähän paremman balanssin, luotat autoon enemmän ja saat kunnon kierrosajan, hän ennakoi.