Max Verstappen tuli itse siihen tulokseen Japanin F1-kisan lopussa, etteivät hänen renkaansa välttämättä kestä ruutulipulle asti, jos hän olisi yrittänyt kukistaa Lewis Hamiltonin lopun taistelussa.
Verstappen pääsi yllättäen Hamiltonin Mercedeksen kantaan Suzukan sunnuntaisen kisan loppukierroksilla virtuaalisen turva-auton koottua letkan yhteen.
Uusintastartissa Hamilton pääsi hyvin matkaan, mutta Verstappen oli pian aivan hänen kannassaan.
– Onko minulla lupa yrittää kaikkeni? Verstappen tiedusteli radiossa Red Bullilta.
– Niin kauan kuin olet järkevä ja näet tilaisuuden, niin kyllä, tiimistä vastattiin.
Pian McLarenin Fernando Alonso juuttui hetkeksi kärkikaksikon väliin ja Hamilton pystyi tekemään jälleen pienen eron Verstappeniin. Hetken kuluttua Verstappen huomasi itse, ettei ohitusyritykseen ole edellytyksiä.
– Rakkula vasemmassa eturenkaassa, hän ilmoitti.
Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner vahvisti kisan jälkeen, että renkaan kunnon heikkeneminen söi viimeisen iskun mahdollisuuden. Hornerin mukaan rakkulaa oli "hoidettu" jo parikymmentä kierrosta aiemmin jättämällä kolmen sekunnin ero edellä ajaneeseen Hamiltoniin.