Henri Toivonen ja hänen amerikanitalialainen kakkoskuljettajansa Sergio Cresto kuolivat melkein päivälleen tasan kaksikymmentä vuotta sitten Korsikan MM-rallissa. Yksi suomalaisen autourheilun lahjakkaimmista ja kiistatta nopeimmista kuljettajista syöksyi kuolemaan 29-vuotiaana Korsikan rallin 18. erikoiskokeella 2. toukokuuta vuonna 1986.
Toivosen ohjaama auto suistui ulos tieltä ja räjähti välittömästi. Kukaan ei osaa sanoa tarkkaa syytä sille, miksi suomalaisen Lancia päätyi rotkoon noin 5,4 kilometriä erikoiskokeen 18 lähdöstä.
1980-luvun puolivälissä rallissa elettiin niin sanottujen superautojen aikakautta, kun kuljettajat käskivät B-ryhmän yli 500-hevosvoimaisia hirviöitä.
Menestyksennälkäinen Lancia-talli oli ollut alakynnessä, koska italialaisvalmistaja oli ajattanut Peugeot'n ja Audin nelivetotykkejä vastaan takavetoista 037-mallia. Toivosen ajotyylille 037 ei sopinut ja lisäksi loukkaantumiset olivat häirinneet suomalaisen menoa. Tulosta alkoi kuitenkin tulla, kun Lancia toi vuoden 1985 RAC-rallissa lähtöviivalle nelivetoisen S4-mallin. S4 oli italialaistehtaan kauan kaivattu vastaus erityisesti Peugeot'n ylivoimalle.
Toivonen voitti S4:n debyyttikisan ja heti kauden 1986 alussa maineikkaan Monte Carlo -rallin. Voitto oli riemukas, sillä oli kulunut tasan kaksikymmentä vuotta siitä, kun Henrin isä Pauli Toivonen oli ajanut Monte Carlo -rallin voittoon. Suomalaiset nappasivat kisassa kolmoisvoiton: Timo Salonen oli toinen ja Hannu Mikkola kolmas.
Vain voitto kelpasi
Ruotsin rallissa 1986 Toivosen taival päättyi teknisen vian takia keskeytykseen. Portugalin rallista kuljettajat vetäytyivät, kun erikoiskokeella kuoli katsojia. Lancia lähetti Toivoselle kirjeen, jossa paheksuttiin kuljettajan ratkaisua jättää ralli kesken.
- Lancia-tallissa ei hyväksytä mitään muuta kuin voitto, Toivonen oli sanonut voitokkaan Monte Carlo -rallin jälkeen.
Toivonen ei itsekään enää hyväksynyt mitään muuta kuin voittoja. Toivonen tiesi hetkensä tulleen, vaikka hän oli myöntänyt, että S4-malli oli nopeudestaan huolimatta vaikea ajettava.