Seuralegenda Raimo Helminen vahvistaa Tampereen Ilveksen SM-liigajoukkueen valmennustiimiä.
Sopimus kattaa juuri alkaneen SM-liigakauden. Viime kaudella ICEHL:ssä HC Pusteralia käskenyt Helminen hyppää Jouko Myrrän johtaman valmennusryhmän tuoreimmaksi lenkiksi apuvalmentajan saappaisiin.
LUE MYÖS: SM-liigalupaus kolkuttelee pian jo NHL-portteja? Asiantuntija: "Hyvä kausi tähän, niin varmasti halutaan seuraaviin ympyröihin"
Vuonna 2008 maineikkaan pelaajauransa paketoinut Helminen on toiminut valmennustehtävissä Ilveksessä aiemminkin. Kausilla 2009–12 hän oli niin ikään apuvalmentajan roolissa. Päävalmentajana "Raipe" toimi kauden 2012–13 ensimmäisen puoliskon, kunnes hänet korvattiin Tuomas Tuokkolalla.
Helmisen maineikkain saavutus valmennustehtävissä on Turun Palloseuran luotsaaminen SM-liigan finaaleihin saakka kaudella 2020–21, jolloin Rauman Lukko oli "muukalaislegioonaa" vahvempi.
Helmisen ei kysyttäessä tarvinnut paljoa miettiä Ilvekseen paluuta.
– Kysyttäessä mukaan sytyin ajatukselle, ja päävalmentaja Jouko Myrrän kanssa keskuteltuani näkemykseni vahvistui. Liityn innoissani valmennusryhmään ja tuon siihen mukaan oman panokseni, Helminen kertoo Ilveksen verkkosivuilla.
Helminen on mukana Ilveksen jääharjoituksissa jo tänään maanantaina.