Yhä useampi nuori pelaa rahapelejä verkossa. Netistä löytyy sivustoja, joilla alaikäisetkin pääsevät pelaamaan. Rahaa voi voittaa jopa tavallisissa videopeleissä.
Jo nelosluokalla rahapelaamisen aloittanut Matti kertoo tuntevansa useita muitakin saman ikäisiä nuoria pelaajia. Asian henkilökohtaisuuden vuoksi Matti ei esiinny artikkelissa oikealla nimellään.
Nuorten Ääni -toimituksen haastattelemat nuoret kertovat, että pelaamista tapahtuu jopa koulupäivän aikana kesken oppitunnin.
– Olen itsekin pelannut oppitunneilla. Jos olen kavereiden kanssa ulkona, (pelaan) yleensä sillä tavalla, että kaverit katsovat. Tai sitten yksin, Matti kuvailee pelaamistilanteita.
Peliongelmaisia auttavan Peluuri-palvelun yksikön päällikkö Inka Silvennoinen kertoo, että nuorten rahapelaaminen on vähentynyt selvästi vuodesta 2011 lähtien, jolloin kaikkeen pelaamiseen tuli 18 vuoden ikäraja. Alaikäiset pääsevät kuitenkin pelaamaan verkossa, jossa valvontaa ei joko ole tai se on heikkoa.
– Yksi tapa on se, että alaikäinen saattaa hyödyntää täysi-ikäisen ystävän tai perheenjäsenen pelitiliä ja pääsee sitä kautta pelaamaan. Tai sitten jonkun verran näkyy sitä, että alaikäiset pelaa niin sanotuilla KV-kasinoilla, meidän järjestelmän ulkopuolisilla toimijoilla, ja pääsee sitten pelaamaan ilman ikärajan todentamista, Silvennoinen kertoo ulkomailta käsin toimivista rahapelifirmoista.
THL:n vuoden 2023 tutkimuksen mukaan viimeisen 12 kuukauden aikana netissä oli pelannut 6,5 prosenttia 15–17-vuotiaista suomalaisnuorista.
Lisäksi joissakin videopeleissä on ominaisuuksia, jotka muistuttavat rahapelejä. Esimerkiksi suositussa Counter Strike -pelissä pystyy pelirahalla voittamaan ja myymään esineitä pelin sisällä. Pelin ulkopuolella voi kuitenkin myydä pelissä voitettuja tavaroita oikeaa rahaa vastaan.