Rion olympialaisten ratapyöräilyn omnium-kilpailu sai ruman käänteen, kun lajin suurimpiin tähtiin kuuluva Mark Cavendish ajoi kilpailijansa nurin vakavin seurauksin.
Omnium koostuu kuudesta eri lajista, ja mitalitaisto huipentui tiistain vastaisen yön pisteajoon. Kesken ratkaisukisan nähtiin paha kolari, jonka Cavendish aiheutti. Hidastuskuvien perusteella britti katsoo olkansa yli kahdesti, ennen kuin leikkaa Etelä-Korean Hangsoonin Parkin eteen. Park kaatui rajusti vieden mukanaan kokonaiskisan johtajan, Italian Elia Vivianin, sekä Australian Glenn O'Shean.
Cavendish ei edes vilkaissut taakseen yhteentörmäyksen jälkeen.
Video: Katso tilanne Ylen sivuilta
Kilpailu keskeytettiin, sillä pelottavasti liikkumattomana kolarin jälkeen maannut Park jouduttiin viemään paareilla radalta. Parkille annettiin lisähappea paikan päällä, kunnes hänet vietiin sairaalaan jatkotutkimuksiin.
Keskeytys oli onni onnettomuudessa Vivianin kannalta, sillä hän ehti palata radalle voittamaan olympiakultaa. Cavendish nousi pisteajon neljännellä sijallaan hopealle. Mitali oli hänelle olympiauran ensimmäinen.
Otti vastuun, vaan ei täysin
Kilpailun jälkeen Cavendish kommentoi tilannetta ristiriitaisesti.
– Kolari oli minun vikani. Olisi pitänyt katsoa tarkemmin, mihin olin menossa. Pyysin anteeksi Elialta, ja toivottavasti se toinen kaveri on kunnossa, hän sanoi Mirror-lehden mukaan.
Kolikon kääntöpuolella hollantilaistoimittaja Thijs Zonneveld twiittasi, että Cavendish oli uhannut haastaa hänet oikeuteen, kun hän pyysi pyöräilijää kommentoimaan tilannetta.
Cavendishiä pidetään maantiepyöräilyssä maailman parhaana kirimiehenä. Hän on voittanut Ranskan ympäriajossa 30 etappia ja vuonna 2011 hänet kruunattiin pistekilpailun voittajaksi.
Hän on joutunut usein kilpakumppaniensa kritiikin kohteeksi puskettuaan kiritilanteissa.
"Pahempaa kuin doping!"
Entinen maantiepyöräilijä Michael Rasmussen otti kovasanaisesti kantaa omniumin tapahtumiin. Omalla urallaan dopingista kärähtänyt tanskalainen vertasi Cavendishin temppua urheilumaailmaa järisyttäneeseen Venäjän dopingjärjestelmään.
– Se mitä Cavendish juuri teki on pahempaa kuin mitä yksikään venäläinen laboratorio kykenisi loihtimaan! Täyttä hevonpaskaa, hänet pitäisi diskata!
Ainakin toistaiseksi Cavendish saa pitää mitalinsa. Omniumin pronssia otti Lontoon olympiavoittaja, Tanskan Lasse Hansen.
Äänestys