Venäjällä on kiire Ukrainassa, kun se yrittää kaapia menestystä ennen mahtipontista sotilasparaatiaan.
Suurhyökkäystä Itä-Ukrainaan on uumoiltu viikkoja, kun Venäjä on keskittänyt joukkojaan alueelle.
Ruotsin maanpuolustuskorkeakoulun dosentti Ilmari Käihkö sanoo, ettei Venäjä ole ollut kykenevä aloittamaan iskua aiemmin. Itä-Ukrainaan siirrettiin ainakin osa Kiovan pohjoispuolella taistelleista joukoista.
– Sodassa ollaan yliarvioitu Venäjän asevoimien kyky, eli voi olla että Venäjällä ei ole riittänyt miesvoimaa, materiaalia tai moraaliakaan, Käihkö sanoo.
Venäjälle suotuisampi taisteluareena
Käihkön mukaan todellisen paineen kohteena oleva Itä-Ukraina on Venäjälle suotuisampi taistelutanner kuin Kiovan pohjoispuoli, josta Venäjä alkoi vetäytyä maaliskuun lopussa, kun menestystä ei tullut.
– Kiovasta pohjoiseen on urbaanimpi alue ja siellä ukrainalaisten oli helpompi toimia. Itä-Ukrainassa huoltoyhteydet ovat pidemmät ukrainalaisille ja lyhyemmät venäläisille.
Lisäksi Venäjä on ensimmäistä kertaa keskittänyt joukkonsa yhdelle hyökkäyssuunnalle.
Vaikka Venäjällä on siis paremmat mahdollisuudet kuin Kiovan suunnalla, peli ei suinkaan ole selvä. Ukraina saa jatkuvasti länneltä aseapua ja etu on yleensä sodassa puolustajan puolella.
– Yhtä lailla, jos Venäjä on hellittänyt painetta muualla, Ukraina pystyy keskittämään joukkoja Itä-Ukrainaan. Jos Venäjä pääsee keskittämään joukkoja, kyllä se tulee olemaan vaarallista Ukrainalle.
Uskotko, että Ukraina voi säilyttää asemat?
– Ehdottomasti.
"Venäjä yrittää esittää sitä voittona"
Venäjällä on painetta menestyä ennen toisen maailmansodan Voitonpäivää 9. toukokuuta. Aikaa on siis enää kolme viikkoa.
Yksi voitto voi olla satamakaupunki Mariupol, jonka Käihkö arvioi kaatuvan päivissä. Kaatumisen myötä Venäjä saisi esteettömän maakäytävä Venäjältä Krimille.
