Savonlinnassa jatkuivat iltamyöhään valmistelut Venäjän presidentin Vladimir Putinin tämänpäiväisen vierailun johdosta. Satama-alueella peiteltiin kukkasin kahta harmaata betonista ajoestettä.
Esteet ovat pieni pala massiivisia järjestelyjä, joilla Putinin ja presidentti Sauli Niinistön tapaaminen halutaan turvata. Tieliikenteen ohella vesi- ja ilmaliikenteessä on rajoituksia.
Poliisi neuvoo paikallisia ja turisteja hoitamaan Savonlinnaan suuntautuvat asiointinsa aamupäivän aikana, mikäli mielii välttää iltapäivällä uhkaavat liikenneruuhkat. Pysäköintiä on rajoitettu kaupungin keskustassa, ja tieosuuksia suljetaan aika ajoin Savonlinnan ja Punkaharjun välillä.
Presidenttien turvallisuutta on takaamassa muun muassa useita satoja poliiseja.
Taloutta ja turvallisuuspolitiikkaa
Vierailun odotetuin osuus ovat presidenttien viralliset keskustelut, jotka käydään Punkaharjulla. Presidenttien on ilmoitettu keskustelevan kahdenvälisistä suhteista sekä ajankohtaisista kansainvälisistä asioista. Keskusteluissa odotetaan nousevan esille etenkin talouden, mutta myös muun muassa Itämeren alueen jännittyneen tilanteen ja Ukrainan.
STT:n alkuviikosta haastattelemat Venäjä-tutkijat eivät olleet kovin optimistisia sen suhteen, että keskusteluista olisi odotettavissa uusia selkeitä avauksia.
Putinin vierailuun liittyvät odotukset Suomessa ja Venäjällä ovat olleet varsin erilaiset, arvioi ohjelmajohtaja Arkady Moshes Ulkopoliittisesta instituutista. Hänen mukaansa Venäjän kannalta kysymys on Suomen itsenäisyyden 100-vuotisjuhlintaan liittyvästä vierailusta, jolla halutaan korostaa maiden suhteellisen ongelmattomia suhteita.
Moshes uskoi, että keskusteluissa kahdenvälisistä aiheista päähuomion saa talous, koska siinä kummallakin on voitettavaa.
Arktinen aluekin voi nousta esiin
Tutkimusjohtaja Markku Kangaspuro Aleksanteri-instituutista painotti, että talouden ohella presidenttien tapaamisessa on yhtä oleellista käydä läpi turvallisuuspolitiikan keskeisiä kysymyksiä Itämeren alueella, Pohjois-Euroopassa ja koko Euroopassa. Kangaspuro arveli myös, että Suomella on Arktisen neuvoston puheenjohtajana tarve tuoda esiin arktisen alueen asioita, kuten ympäristökysymyksiä.
Suomessa on huolestuneesti seurattu Itämeren alueen turvallisuustilanteen kiristymistä, mutta tässäkin kohtaa Suomen ja Venäjän suhteet ovat Arkady Moshesin mukaan paremmat kuin Venäjän suhteet mihinkään toiseen maahan Itämeren alueella.
Moshes arvioi, että Venäjän ja Kiinan laivastoharjoitus voidaan presidenttien tapaamisessa mainita, samoin Valko-Venäjällä toteutettava Zapad-harjoitus ja Nato-vahvistukset Baltian maissa. Myös Ukrainasta ja Syyriasta voidaan antaa lausuntoja.
– Vaikeita asioita voidaan mainita, mutta en usko, että osapuolet odottavat mitään päätöksiä näistä kysymyksistä.
Putinin ei tarkoitus jäädä yöksi
Keskustelujen jälkeen presidenttien ohjelmassa on höyrylaivaristeily Saimaalla ja Savonlinnan kaupungin isännöimä päivällinen. Illalla presidentit vielä seuraavat Moskovan maailmankuulun Bolshoi-teatterin oopperaesitystä.
Kun tieto Putinin vierailusta viime viikolla julkistettiin, kerrottiin myös, että hänen ei ole tarkoitus yöpyä Suomessa.
Edellisen kerran Niinistö ja Putin tapasivat maaliskuussa Venäjällä arktisessa konferenssissa. Putin vieraili Suomessa vuosi sitten heinäkuussa. Tuolloin presidentit tapasivat Kultarannassa.