Vanhempi tutkija Toni Alaranta Ulkopoliittisesta instituutista arvioi STT:lle, että Turkki ja Venäjä keskustelevat tänään todennäköisesti ainakin Turkin mahdollisesta uudesta sotaoperaatiosta Pohjois-Syyriassa.
– Se lienee Turkin tärkeimpiä tavoitteita, hän sanoo.
Myös monet muut asiantuntijat ovat arvioineet, että Turkki hakee tapaamisessa Venäjältä vihreää valoa jälleen operaatiolleen Pohjois-Syyriassa.Turkin mukaan operaatiossa on määrä laajentaa Pohjois-Syyrian "turva-aluetta" ja "putsata terroristeja alueelta".
Alueella toimii kurdien YPG-järjestö, jonka Turkki kokee uhkana itselleen johtuen sen suhteista kurdien sissijärjestö PKK:hon.YPG taisteli Yhdysvaltain rinnalla muun muassa äärijärjestö Isisiä vastaan, mikä on hiertänyt Turkkia jo pitkään.
Turkki on jo aiemminkin käynnistänyt sotilasoperaatioita Pohjois-Syyriassa, joista etenkin vuoden 2019 operaatio herätti kritiikkiä länsimaissa. Nytkin kritiikkiä voi nousta, mutta tuskin kovin kovasanaista.
– Yleinen oletus on, että jos operaatio kohdistuu Tal Rifatiin ja Manjibiin, jossa Yhdysvaltojen joukkoja ei ole, niin Yhdysvallat katsoo asiaa sormien läpi. Venäjä varmaan tuomitsee julkisesti, mutta antaa operaation silti tapahtua, Alaranta sanoo.
Myös Lähi-itään erikoistuneen al-Monitor-verkkolehden haastattelema Lähi-idän asiantuntija Eyüp Ersoy King's College Londonista arvioi, että Turkin presidentti Recep Tayyip Erdoganin tavoitteena on saada Venäjän presidentti Vladimir Putinin hyväksyntä operaatiolle. Samalla Turkki tavoittelee Venäjältä apua siihen, että Syyrian hallituksen liittolainen Iran ei vastustaisi Turkin operaatiota.