Jesse Puljujärvi pelasi torstaina uransa ensimmäisen A-maaottelupelin. Suomi hävisi Tshekille 2-3, mutta nuori hyökkääjä katsoi ennen kaikkea positiivisia asioita. Yllätyksiäkin oli.
Puljujärvi pelasi samassa ketjussa Valtteri Filppulan ja Sebastian Ahon kanssa. Kaverit ovat siis absoluuttista huippuluokkaa.
– No kyllä harmittaa tappio. Tshekki oli ehkä vähän parempi tänään. Ihan tuollainen ok startti, tuosta on hyvä jatkaa. Vielä kun pääsi pelaamaan Sepen ja Vallen kanssa, alkaa varmasti löytyä paremmin, Puljujärvi paketoi ensimmäisen pelinsä.
Koko joukkueella tuntui olevan pientä käynnistelyvaikeuksia, kun kaverit vieressä olivat vaihtuneet.
– Kyllä minun mielestäni ainakin koko ajan pelin edetessä alkoi paremmin löytymään ja peli paranemaan. Luulen, että kun tässä saa treenata vielä parit pelit, niin on hyvä, Puljujärvi katsoi.
Pariisin MM-kisojen aikaan 19 vuotta täyttävä Puljujärvi pelasi ensimmäisen kautensa Pohjois-Amerikassa. Viime keväästä asti siis hänenkin kohdallaan hoettiin lähes mantrana, että isoin muutos on tottuminen pieneen kaukaloon. Entä nyt, kun hän on totutellut pieneen kaukaloon, oliko isossa kaukalossa outoa?
– No kyllä siinä nyt, kun ekat treenit olivat pari päivää sitten, niin on siinä sellainen ero. Pikkuisen enemmän joutuu luistelemaan. Tilaa on enemmän ja se on vähän erilaista, niin kuin hyvällä tavalla, Puljujärvi pohti.
Onko miettimiseen enemmän aikaa, edes sadasosia?
– Tshekki ainakin tuli kovasti päälle, että nyt ei hirveästi ollut aikaa, mutta pitkät hyökkäykset, niitä tulee enemmän, kun pystyy pysymään pidempään kiekossa, eikä tule nopeita riistoja heti, hän totesi.
Ensimmäinen peli miesten maajoukkueessa on nyt takana, mitä toisessa pitää tehdä paremmin?
– Kyllä se on tuonne maalille meneminen, kuului napakka vastaus.
Suomi kohtaa lauantaina Venäjän.