Pohjanmaasta ja pohjalaisista olemassa oleva stereotypia on eräs vahvimmista. Pohjalaiset ovat sisukkaita, kovaäänisiä ja joskus jopa liiallisuuteenkin asti hulluja. Pohjanmaa maakuntana taas on tunnettu laajana, laakeana alueena. Minkä takia Pohjanmaa on asukkailleen niin kovin rakas?
Hannu Katajamäki, aluetieteen professori Vaasan yliopistosta, on itsekin Pohjanmaalta kotoisin ja tutkinut aluekehittymisen prosesseja uransa aikana. Näistä syistä pohjalaisuus on aiheena hänelle hyvin tuttu.
– Minkäänlaisia tarkkoja tutkimuksiahan tästä aiheesta ei ole tehty, mielipiteeni perustuvat siis omiin havaintoihini, Katajamäki naurahtaa heti alussa.
– Voitaneen sanoa tämän olevan niin sanotusti "oppineen arvio".
Katajamäki on siis syntyperäinen pohjalainen ja puhuu kotiseudustaan sekä sen hieman jopa eriskummallisina pidetyistä asukkaista lämmöllä. Hän sanoo pohjalaisten olevan todella ylpeitä juuristaan.
Vahva kulttuurialue
Pohjanmaa on maakuntana todella laaja. Kun rajoina toimivat Kristiinankaupunki ja Kainuu, mahtuu tälle välille monenlaista kylänakkaa- ja ukkoa. Kautta Suomen varmasti tällä hetkellä tunnetuin alue on Etelä-Pohjanmaa, joka on todella kuulu itsevarmoista, ylpeistä asukkaistaan.
– Pohjalaiset eivät todellakaan häpeä kotiseutujaan. Päinvastoin, he kertovat äärimmäisen mielellään mistä päin ovat tulleet, Katajamäki kertoo.
Ja pohjalaisilla on syytä ollakin itsestään ylpeitä. Maatalous ja yrittäjyys elättävät hyvin, kulttuuri ilmentää pohjalaisten sitkeyttä. Sitkeys tuntuukin olevan eri lajia kuin sisu, jolla lähes kaikki suomalaiset ylpeilevät astuttuaan koto-Suomen rajojen yli.
