100-vuotiaan Suomen juhlavuoden jälkeen on aika miettiä myös itsenäistymisemme jälkeisiä vuosia. Juhlavuoden tunnus on ollut "yhdessä - tillsammans", muistuttaa presidentti Niinistö, ja tämä on myös ollut satavuotiaan Suomen menestyksen avain.
Emme kuitenkaan saa unohtaa itsenäisyytemme alkutaipaleen vaikeitakaan tapahtumia, Niinistö jatkaa.
– Vuosien 1917 ja 1918 muistot ovat liki vastakkaiset. Ensin tapahtui parasta ja sitä seurasi pahinta, mitä kansakunta voi kohdata. Itsenäisyyden vuosi vaihtui sisällissodan vuodeksi, eikä edes pitkä aika ole kaikkia sen arpia peittänyt.
Niinistö painottaa, että itsenäisyytemme alku ei ollut yhdessä vaan pahasti erillään. Tätä ei saa unohtaa, vaan historian suhteen on oltava rehellinen.
– Yhteisö on vahva, jos se kykenee käsittelemään myös kipeitä asioita. Menneisyyden kanssa on hierottava sovintoa.
Vasta vuosikymmenten jälkeen kasvoi täysi luottamus kansanvaltaan. Niinistö painottaa, että meidän pitää pitää mielessä, että on erilaisuutta, erilaiset vakaumukset ja tavoitteet. Kaikilla on oikeus olla eri mieltä asioista.
– Ja sitä on osattava kunnioittaa, vaikka kuinka itse toisin ajattelisi.
Kohtuullinen varovaisuus taloudessa on nyt paikallaan
Presidentti Sauli Niinistö nosti myös esille talouden positiivisen kehityksen, mutta muistutti samalla, että Suomen ei pidä velkaantua liikaa.