Tasavallan presidentti Sauli Niinistö argumentoi Maanpuolustuskurssiyhdistyksen järjestämässä paneelikeskustelussa puolustusyhteistyöstä länsinaapuri Ruotsin kanssa.
Niinistön mukaan yhteistyöhalua Ruotsin kanssa on runsaasti, mutta istuva presidentti teki eron puolustusyhteistyön ja puolustusliiton välillä.
– Pitkälle on mennyt yllättävän nopeasti. Vastaus kyllä, haluan kehittää puolustusyhteistyötä Ruotsin kanssa.
Niinistö mainitsi harkitsemattomien sanakäänteiden käytöstä muutama vuosi sitten, jolloin Ruotsin pääministeri Stefan Löfven totesi, ettei puolustustusliitto ole ajankohtainen.
– Ei koskaan pidä ottaa rukkasia puolustuspolitiikassa, Niinistö totesi.
Niinistön mukaan operatiivista toimintaa kriisin varalta tulee kehittää yhteistyössä Ruotsin kanssa.
Niinistö muistutti paneelissa maiden yhteisestä intressistä Ahvenmaalla, jotta saari pysyy myös tulevaisuudessa linnoittamattomana.