Porin Kärpät varmisti joukkueen historian toisen Suomen mestaruuden kaatamalla Bewe Sportin vieraskaukalossa maalein 12-7. Bewe sai pitkitettyä sarjaa voittamalla lauantaina Porissa, mutta Helsingin jäähallissa pelatussa neljännessä finaaliottelussa osat vaihtuivat. Satakuntalaisten ylivoimateho oli jälleen kerran liikaa, sillä Bewen jokainen rangaistus kostautui aivan viime minuutteja lukuunottamatta.
Suomen mestarit ottivat ottelun haltuunsa jo alussa ja johtivat avauserän jälkeen 5-1. Toisessa erässä kaukalopallon luonne tuli hyvin esiin. Juhani Holmin kavennuksen jälkeen Kärpät teki neljä maalia runsaassa kolmessa minuutissa.
Kärppien murhaavan tehokasta ylivoimaa kuvaavat Bewen Jonne Vaahteran ja maalivahti Mika Hämäläisen jäähyt. Vaahteran jäähy vanheni kuusi ja Hämäläisen vain viisi sekuntia, kun pallo toimitettiin verkkoon. Pahiten Beweä ottelussa rankaisi Vesa-Matti Myllyniemi, joka napsi saldon 3+3.
Ottelu näytti ratkenneen jo porilaisten äänekkään kannustusjoukon mieliksi, mutta Bewen Rami Koivisto oli toista mieltä. Mies paukautti 11 sekunnissa kaksi maalia ja kun vielä Panu Siivikko ja Häppölä onnistuivat ennen erätaukoa kaventamaan 6-9:ään, oli kotijoukkue taas pelissä mukana.
-Kaukalopallo on jännä peli, sillä missään vaiheessa ei voi alkaa lepäämään. Turvallisen tuntuisessa johdossa aloimme taas luulla asioita, ja heti soi omissa. Sellaisessa tilanteessa on tärkeää reagoida heti ja nousta ylös puhumaan joukkueelle, Kärppien kapteeni Mikael Kotkaniemi sanoi lääkkeeksi mustiin hetkiin.
Kolmannessa erässä Kärpät sai jäädytettyä taistelutahtoisen Bewen pelin viisaasti. Viimeistään Petri Koskenkannon 11-7 -maalin jälkeen mestaruuden ratkeaminen oli selviö. Kapteeni Kotkaniemi sai kunnian viimeistellä päätösnumerot.
- Hyvät pelaajat, hyvä valmennus, oikeanlainen kunnianhimo ja sitoutuneisuus, luetteli mukavan saldon 3+1 kerännyt Kotkaniemi joukkueen vahvuuksia.
Perusasiat Porissa kunnossa
Kaukalopallo on huippupelaajillekin vain harrastus, joten riittävä sitoutuneisuus vaatii paljon, kun työtä tai opiskeluja sovitetaan urheiluun. Kotkaniemi sanoo, että Porissa on tehty pitkäjänteistä työtä lajin kehittämiseksi ja ryhmä on pysynyt kasassa melko hyvin. Myös toisen peräkkäisen mestaruutensa valmentajana voittanut Jari Härkälä oli samalla linjoilla.