Jääkiekon SM-liigan vahvavireisin joukkue JYP isännöi tänään Pelicansia, joka on liidellyt myös viime peleissään vahvasti.
Jyväskyläläisen JYPin edellisistä kymmenestä ottelusta on napsunut peräti kahdeksan voittoa. Lyönnissä on lyhyemmällä otannalla Pelicanskin: lahtelaiset ovat voittaneet neljä edellisistä viidestä kamppailustaan – olkoonkin että voitot ovat sarjan alakastin joukkueista. Edellisistä kymmenestä pelistään Pelicans on kääntänyt sen sijaan edukseen kuusi.
Asetelmat illan kamppailuun ovat muutoin tasaiset. Sarjataulukossa illan vastustajia erottaa vain piste Pelicansin hyväksi; joukkueet ovat liigan viides ja kuudes. Kauden keskinäiset ottelut ovat puolestaan menneet JYPille voitoin 2–1.
Viime ottelun voitti Lahdessa joulukuun lopussa JYP ja kauden ainoan aiemman Jyväskylässä pelatun kamppailun vei voittomaalikilpailun jälkeen myös JYP.
JYP prässää ja takakarvaa sitkeästi
Pelicansin ja JYPin kohtaamisissa avauksia on haettu säännöllisesti pystysuuntaan. Varsinkin JYP avaa peliä suoraviivaisesti ylös, mutta joukkue pakottaa monipuolisemmin peliä rytmittävän Pelicansinkin avaamaan nopeasti prässäämällä vastustajaansa aina maalin taakse.
JYPillä on usein toinenkin hyökkääjä tukena antamassa päätypainetta. Jos vastustaja jää kiekottelemaan omiin, hiljalleen koko JYP-viisikko kiiruhtaa ahdistamaan vastustajiaan hyökkäyspäähän.
Paineistava peli on myös sopinut JYPin kaltaiselle luisteluvoimaiselle joukkueelle. Jyväskyläläiset polkevat nimittäin hana kaakossa takaisin omiin, jos he jäävätkin karvaustilanteessa hetkellisesti vastustajapelaajien selkien taakse. Takakarvausta annetaan sitkeästi, eikä Pelicans pääse helpolla, vaikka he saisivat omalla alueella ohitettua parikin JYP-pelaajaa.