Pekingin olympiakoneeseen mahtuu tiistain valintojen jälkeen vielä kaksi maastohiihtäjää. Päävalmentaja Teemu Pasanen kertoo, millä perustella valinnat tehdään.
Olympiakomitean hallitus nimesi tiistaina huippu-urheiluyksikön esityksestä seitsemän maastohiihtäjää Pekingin olympialaisiin. Paikan saivat Jasmi Joensuu, Anne Kyllänen, Katri Lylynperä, Johanna Matintalo, Joni Mäki, Perttu Hyvärinen ja Ristomatti Hakola. Aiemmin maastohiihtojoukkueeseen nimettiin Iivo Niskanen, Lauri Vuorinen, Krista Pärmäkoski ja Kerttu Niskanen.
Näin joukkueessa on vielä tilaa yhdelle nais- ja yhdelle mieshiihtäjälle. Päävalmentaja Teemu Pasasen mukaan valinnat tehdään 24. tammikuuta olympiajoukkueen viimeisessä valinnassa.
Maastohiihtäjien olympianäyttöjen antaminen hankaloitui, kun maailmancupin kisat Ranskassa ja Sloveniassa peruttiin koronavirustilanteen vuoksi. Pasanen myöntää, että kilpailuiden peruuttamiset ovat muuttaneet joukkueen suunnitelmia.
– Odotamme FISin (Kansainvälinen hiihtoliitto) mahdollista päätöstä Planican korvaavasta kisasta. Siitä saadaan toivottavasti lisätietoa keskiviikkona, Pasanen sanoo Hiihtoliiton ääniviestissä.
– Jos ei tule korvaavaa kisaa, ei kansainvälisiä kisoja enää ole, (olympia)näytöt on annettu ja huippu-urheiluyksikkö valitsee joukkueen tähän asti annettujen näyttöjen perusteella.
Hiihtomaajoukkue lähtee ensi viikon maanantaina korkeanpaikan leirille Italian Seiser Almiin. Viikon leirin jälkeen joukkue palaa Suomeen ja Helsinkiin tiistai-iltana 25. tammikuuta. Seuraavana päivänä olympiajoukkue matkaa Pekingiin.
– Olympialaisissa ehtii ennen ensimmäisiä kisoja olla sopeutumassa lisää korkealle ja aikaeroon, Pasanen kertoo maajoukkueen suunnitelmista.