Alppihiihdon MM-kisojen suomalaistavoite, yksi mitali, jäi kolme kertaa harmittavan lähelle. MTV3:n alppiasiantuntija Kalle Palander pitää kuitenkin Schladmingissa käytyjä kisoja suomalaisittain hyvänä suorituksena.
Andreas Romar oli viides syöksylaskussa ja superyhdistetyssä neljäs. Tanja Poutiainen otti myös neljännen sijan, päätöslaji pujottelusta.
– Kokonaisuutena positiivinen esitys joukkueelta, vaikka sitä mitalia ei nyt tullutkaan, Palander sanoo.
– Mitali olisi ollut hieno Tanjalle, ja tähän uran loppupuolelle sen olisi suonut. Tanjan neljäs sija oli helkatin kova juttu, mutta kyllä Andyn viides sija syöksyssä on se näiden kisojen kovin niitti.
Palander sanoo, että Romarin suoritukset olivat erityisen arvokkaita koko suomalaiselle alppihiihdolle. Palander oli aikanaan itse tekemässä alppihiihtoa tunnetuksi suomalaisille, nyt Romar tekee laajennusta vauhtilajeihin.
– Tätä voi verrata siihen, kun me ruvettiin roimimaan alppihiihtoa, eikä jengi vielä tiennyt lajista oikein mitään. Ihmiset eivät tiedä kuinka isoja lajeja syöksy ja super-G ovat täällä (Euroopassa). Nimenomaan syöksy on se kuninkuuslaji alppihiihdossa. Suomalaiset, en myöskään minä, eivät täysin vielä ymmärrä sitä, Palander sanoo.
– Kun ihmiset näkevät noita kisoja enemmän ja oivaltavat millainen riskitaso siinä on ja kuinka paljon jätkää menee remonttiin, niin jo vaarallisuuden takia se on arvostettu laji. Ne on aika sekopäistä porukkaa, jotka sykää vetävät, Palander naurahtaa.
Myös Santeri Paloniemen 16. sija pujottelussa lämmitti ex-laskijan mieltä. Paloniemi laski Palanderin mielestä varmat ja hyvät laskut, mutta yksi sija olisi saanut vielä parantua. 15 parasta saavat arvokkaita starttipisteitä maailmancupin kisoihin.
– Tiedän, kuinka se sattuu, kun 15 joukkoon sitä yritetään. Tuli mieleen, kun olin aikanani vuonna 1997 ekoissa MM-kisoissani, ja olin samalla tavalla kuudestoista. Oli kuitenkin parasta Santeria tältä kaudelta, Palander muistuttaa.
Täytyy toivoa, että viime kauden nuorten maailmanmestai Paloniemi jatkaa seuraavissakin MM-kisoissa Palanderin sijoituksilla, vuonna 1999 Kalle Palander voitti MM-kultaa pujottelussa.