Suomessa viime vuosisadalla pakkosteriloitaviksi määrätyistä 4 435 ihmisestä 86 prosenttia oli naisia ja 14 prosenttia miehiä. Historian tohtori ja Suomen historian dosentti Markku Mattila pitää lopputulemaa useiden asioiden summana, ei sukupuolisyrjintänä.
– Pakkosterilointilaki oli sukupuolineutraali. Siinä ei tehty jakoa naisten ja miesten välillä vaan puhuttiin koko ajan henkilöistä, Markku Mattila sanoo.
Mattila epäilee, että naisenemmistön takana saattavat olla osittain käytännölliset syyt.
– Naiset synnyttävät lapset eli äiti on aina varma. Oli erittäin helppo osoittaa, että "nuo ja nuo ja nuo pitäisi steriloida".
Myös sukupuoleen liittyvät kulttuuriset syyt saattoivat olla osasyynä.
– Mielikuva kastraatiosta ja kivesten poistamisesta on ehkä elänyt vahvana ja vaikuttanut asiaan. Todellisuudessa pakkosteriloinnissa kuitenkin katkaistiin siemenjohtimet, ei poistettu kiveksiä. Myös munanjohtimet katkaistiin, ketään ei silvottu.
– Feministinen tutkija tietysti sanoisi, että naisiin kohdistuvat määräykset olivat patriarkaalisen yhteiskunnan vahva hyökkäys naista, naisen ruumista ja suvunjatkamista vastaan. Näin suoraviivainen veto ei kuitenkaan toimi – itse asiassa Suomessa eniten pakkosterilointeja esittänyt kunnanlääkäri sattui olemaan nainen.
Mattila ei osoittaisi sormella myöskään pakkosterilointimääräykset esitysten pohjalta tehneeseen Lääkintöhallitukseen.