Lukuisat media-alan toimijat katsovat korkeimman hallinto-oikeuden päätöksen tekevän hallaa kriittiselle, tutkivalle journalismille.
Päätoimittajien yhdistys ja media-alan yrityksiä edustava Medialiitto vaativat pikaista muutosta verolainsäädäntöön.
Vaatimuksen pontimena on korkeimman hallinto-oikeuden (KHO) maanantaina antama päätös, jonka mukaan työnantajan maksama oikeusapu oli toimittajalle veronalaista palkkaa. Siten Viestikoekeskus-oikeudenkäynnissä syytetty Helsingin Sanomien toimittaja joutuu maksamaan verot asianajokuluistaan. Sanoma on kertonut korvaavansa veroista aiheutuvat kulut toimittajalle.
Päätoimittajien yhdistyksen mukaan korkeimman hallinto-oikeuden päätös on journalismin näkökulmasta hälyttävä ja nykylainsäädäntö vaarantaa vakavasti median toimintaedellytyksiä.
– Tilanne, jossa alan eettisten periaatteiden mukaisesti työnantajalleen työskentelevä toimittaja voi joutua kohtaamaan täysin ennakoimattoman taloudellisen riskin, on toimitusten ja yksittäisten toimittajien näkökulmasta täysin kohtuuton, yhdistys linjaa tiedotteessaan.
Päätoimittajien yhdistyksen mukaan medioiden mahdollisuus valvoa vallankäyttöä sekä nostaa esiin epäkohtia heikkenee, jos nykykäytäntöön ei saada lainsäädännöllistä muutosta. Yhdistys edellyttää myös media-alan yhtiöiltä nopeita päätöksiä siitä, kuinka ne aikovat turvata henkilöstönsä mahdollisuudet journalismin tekemiseen syntyneessä tilanteessa.
Medialiitto muuttaisi verottomaksi
Media-alan yrityksiä edustava Medialiitto katsoo, että työtehtävien hoitamisesta koituvien oikeudenkäyntikulujen korvaaminen tulisi säätää työntekijälle verottomaksi.