Jesse Puljujärven kauteen on mahtunut paljon pelejä. Nuorten maailmanmestaruuden ja Oulun Kärpissä pronssia voittaneen nuoren oululaisen matka on jatkunut nyt Pohjois-Amerikkaan, jossa hän pelaa alle 18-vuotiaiden maajoukkueen mukana.
Jesse Puljujärvi on tällä kaudella tehnyt todellisen läpimurtonsa ja ura jatkuneekin suuremmissa ympyröissä. Hänet valittiin Nuorten MM-kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi, ja hän onkin tulossa varatuksi ensimmäisten joukossa tämän vuoden NHL-draftissa.
Olisiko tästä miehestä sitten jo tämän vuoden miesten MM-kisoihin? Kyseessä on kuitenkin huippulahjakas pelaaja, jonka ominaisuudet ovat harvinaisen kypsät 17-vuotiaaksi pelaajaksi.
– Kyllähän Pulju on huikea pelaaja. Pulju voisi olla mukana ihan siinä missä nämä muutkin nuoret. Tietenkin on jotain missä hän ei ole vielä niin valmis kuin (Patrik) Laine, (Sebastian) Aho tai (Mikko) Rantanen, mutta aika pienet on marginaalit, kommentoi Puljujärveä Nuorten MM-kisoissa valmentanut Jukka Jalonen.
Poikkeuksellinen tilanne
Nuorista pelaajista puhutaan yllättävän paljon näin miesten MM-kisojen alla, joka ei ole kovinkaan normaalia. Kasvamassa on todella kova sukupolvi.
– Se on poikkeuksellista, että edes keskustellaan heistä miesten MM-kisojen tiimoilta.
Puljujärvi on nuori pelaaja, ja heitä ei yleensä lopulliseen kisajoukkueeseen montaa nimetä. He ovat antaneet nyt näytöillään valmentajille senkin mahdollisuuden, että nuoria nähtäisiin kisoissa enemmän kuin normaalisti.
– Eihän kisoihin valita neljää, ehkä ei edes kolmea noin nuorta pelaajaa. Totta kai se kokonaisuus ratkaisee, joten sinänsä iällä ei ole mitään merkitystä vaan sillä pelitaidolla. Tämä on se juttu mistä kenenkään ei kannatta mennä mihinkään miinaan, että mitä enemmän hankitaan nuoria pelaajia sen parempi. Ei se niin mene, vaan sinne hankitaan ja valitaan parhaat pelaajat oli sitten 18-vuotias tai 38-vuotias. Ei sillä saa olla mitään merkitystä, Jalonen sanoo.