Suomen ottelut lentopallon EM-kisoissa alkoivat Busto Arsiziossa, Italiassa. Venäjä kaatoi Suomen 3-0.
Suomen avauskokoonpanossa olivat passari Eemi Tervaportti, hakkuri Olli-Pekka Ojansivu, yleispelaajat Olli Kunnari ja Urpo Sivula sekä keskitorjujat Sauli Sinkkonen ja Tommi Siirilä. Liberona pelasi Lauri Kerminen.
Venäjä voitti ensimmäisen erän pistein 25-20. Suomi pysyi suurimman osan erästä hyvin mukana hallitsevan Euroopan mestarin kyydissä, mutta loppuhetkillä itänaapurilta löytyi huomattavasti enemmän vääntöä. Suomen pelissä ilahdutti erityisesti Sinkkosen vahva torjuntapeli. Ojansivu oli Suomen tehokkain kahdeksalla pisteellään.
Toinen erä muistutti erehdyttävästi ensimmäistä. Suomella oli hyviä ja loistaviakin hetkiä, ja Venäjä runttasi lopussa tarvittavat pisteet: 25-19. Varsinkin hakkuri Maxim Mihailov oli vaikea pideltävä. Hän tehtaili kahdessa ensimmäisessä erässä yhteensä 14 pistettä.
