Vuosi sitten Nuorten Leijonien avainpelaajia ollut Aleksi Saarela jää kokonaan sivuun vuodenvaihteen nuorten MM-kisoista.
Suomen päävalmentaja Jukka Rautakorpi vahvisti, että taustalta löytyy henkilökohtaisia syitä.
– Me kunnioitamme hänen päätöstään, Rautakorpi summasi maanantaina joukkueen julkistamisen yhteydessä.
Saarelan alkukausi on ollut vaikea lähinnä ikävän vamman takia. Nuori huippulupaus loukkaantui alkusyksystä, mikä sekoitti kauteen valmistautumista. 19-vuotias hyökkääjä on pelannut alkukaudesta Lukon riveissä yhteensä 16 ottelua tehoin 3+2.